Сотовая компания «Мобильные ТелеСистемы» (МТС) начала вчера в Москве опытную эксплуатацию первой в России сети, поддерживающей технологию GPRS. Вице-президент МТС Александр Громаков назвал внедрение этой технологии таким же качественным скачком в области связи, какими были в свое время переход от фиксированых радиоканалов к транковым системам, а от них -- к современным сотовым.

Вместе с сотрудниками МТС этот скачок совершили несколько сотен москвичей -- сотрудников Hewlett-Packard, Coca-Cola и некоторых других фирм, являющихся корпоративными клиентами МТС. Эта избранная публика подключена к новой сети в качестве «дружественных пользователей». Они устроят сети последнюю практическую проверку перед сдачей ее в коммерческую эксплуатацию. Все остальные желающие смогут воспользоваться услугами GPRS к декабрю. Уже на коммерческих условиях.

GPRS (General Packet Radio Service) обеспечивает передачу данных и доступ в Интернет на базе инфраструктуры сотовых сетей стандарта GSM. До сих пор только одна компания в мире -- американская Motorola -- разработала все элементы сети стандарта GPRS: сетевое оборудование, программное обеспечение, абонентские терминалы. Правда, и для Motorola серийное производство этого оборудования -- дело будущего (хотя и не далекого). Начиная с июня 2000 года, в мире смонтированы уже четыре опытные сети GPRS на базе техники Motorola: в Германии, Англии, Турции и Китае. Московская сеть МТС стала пятой по счету. Сейчас она покрывает центральную зону столицы и юго-западный сектор города до кольцевой автодороги.

«Сегодня -- исторический день, когда МТС принес технологию GPRS в Россию», -- сказала по этому поводу директор Motorola по операциям в России Барбара Калиновска. «Я ужасно возбуждена. Когда я думаю о том, что произошло, мне хочется встать и кричать во весь голос», -- тихо и проникновенно поведала г-жа директор журналистам.

По расчетам западных экспертов, к концу 2001 года примерно 5% пользователей мобильной связи в Европе будут пользоваться GPRS, а к 2003 году этот показатель возрастет до 10--15%. Александр Громаков полагает, что в России коммерческое внедрение GPRS пойдет такими же темпами.

Главный московский конкурент МТС -- «Вымпелком» -- тоже занимается внедрением GPRS на своих сетях. Пока в этом отношении он на полшага позади МТС, но планирует вскоре вырваться вперед. Опытная зона GPRS, созданная «Вымпелкомом» в районе Сокольников, уступает по масштабам опытной сети МТС. Зато коммерческую эксплуатацию «Вымпелком» намерен начать раньше конкурента -- уже в октябре 2000 года.