Сегодня Владимир Путин начинает свой последний зарубежный визит перед президентскими выборами. Его путь лежит в «мать городов русских». В Киеве Путину предстоит торжественно закрыть Год России на Украине, а заодно и отметить 350-летие Переяславской рады. Последнему событию, как кажется, в России придают значение большее, чем на Украине, где к «историческому воссоединению» двух славянских государств в XVIII веке нынче относятся неоднозначно.

В Киеве в течение двух дней состоится много официальных мероприятий, концерт мастеров искусств (наиболее выдающимся украинским мастерам Владимир Путин вручит государственные награды). Президент встретится с иерархами Украинской православной церкви Московского патриархата и, наконец, подпишет нескольких соглашений с Украиной. Их будет немного -- о торгово-промышленной кооперации, о регулировании поставок с Украины в Россию оцинкованного проката и о сотрудничестве между российским ОАО «ТВЭЛ» и украинским минэнергоатомом.

Как заметил газете «Время новостей» высокопоставленный кремлевский источник, «не ставилась задача обогатить в ходе визита и так более чем обширную палитру уже подписанных Москвой и Киевом соглашений». Речь идет об их выполнении, считают в Кремле. Впрочем, Москва демонстрирует явное удовлетворение уровнем российско-украинского сотрудничества, достигнутого в 2003 году. Несмотря на очевидные политические осложнения, возникшие в ходе азово-керченского кризиса вокруг Тузлы, товарооборот между двумя странами вырос на 36% по отношению к 2002 году и достиг 11,5 млрд долл. в год.

В прошлом году удалось подписать соглашение о создании Единого экономического пространства (ЕЭП) между Россией, Украиной, Казахстаном и Белоруссией. И несмотря на то, что его предстоит еще ратифицировать парламентам четырех стран, подобный успех, как считают российские правительственные эксперты, можно считать беспрецедентным. «Когда год назад мы начинали продвигать эту идею, мы слабо верили, что осуществим ее даже на бумаге, -- сказал нашей газете ответственный чиновник в Белом доме, -- и если это стало реальностью, то во многом благодаря позиции украинского руководства».

Не нервничают в Москве и по поводу затянувшейся реализации соглашения о создании совместного с Киевом газотранспортного консорциума. «Мы не торопим партнеров и не собираемся на них давить, ведь украинцы все равно ничего во вред себе не сделают, поэтому «на коленках» подписывать новые документы не будем», -- говорят в Кремле. А в Белом доме добавляют: «Тем более, когда наметился компромисс в вопросе дополнительной ветки газопровода через Украину в Европу, которая может стать собственностью консорциума». Таким образом, Россия «дает понять Украине, что считает ее серьезной транзитной страной», но при этом не снимает вопроса о передаче в концессию совместному консорциуму существующего украинского участка газовой трубы.

Если подытожить, как «разруливаются» эти основные проблемы российско-украинских отношений, то риторическим покажется вопрос: «А заинтересована ли Москва в сохранении нынешнего баланса политических сил в Киеве?» Разумеется, да. «Если наш президент едет к Леониду Кучме, то отношение Путина к нему понятно» -- так отвечают в Кремле на вопрос, в чем интерес России в связи с возможным избранием украинской Верховной радой г-на Кучмы на новый двухлетний президентский срок.

С кем связывает российское руководство свои «надежды на укрепление стабильной и процветающей Украины», секрета не представляет. Имя этого человека -- Леонид Данилович Кучма. Поэтому его очередная (какая по счету, не помнят даже в Кремле) встреча с Владимиром Путиным будет, безусловно, успешной.