Экипажу Международной космической станции -- американцу Майклу Фоулу и россиянину Александру Калери -- удалось наконец вычислить причину снижения давления в отсеках. Как и предполагали специалисты на Земле, начавшееся с 31 декабря прошлого года постепенное снижение давления внутри МКС объясняется негерметичностью станции. По сообщению подмосковного Центра управления полетами, вчера экипаж обнаружил трещину в изоляционной перемычке дренажного устройства одного из иллюминаторов. Примечательно, что эту трещинку нашли в американском модуле Destiny, а вовсе не в российских отсеках станции. Хотя в НАСА поначалу довольно прозрачно намекали, что поиск источника утечки нужно начинать именно с российского сегмента.

Напомним, что заокеанские специалисты и первыми (вскоре после наступления нового года) забили тревогу в связи с изменением давления на станции. Отечественные же эксперты, работавшие с орбитальным комплексом «Мир» и привычные к подобным проблемам, вынуждены были, напротив, успокаивать общественное мнение. По данным приборов, изменение давления было весьма незначительным -- в среднем оно опускалось на 1--1,5 мм ртутного столба в день и за первые две недели января не опустилось ниже 720 мм. По утверждению специалистов, критическая отметка находится гораздо ниже. Тем не менее, как заверили корреспондента газеты «Время новостей» в «Росавиакосмосе», поиск источника велся по давно отработанной технологии, один за другим проверялись на герметичность все отсеки, и обнаружение неполадки было лишь делом времени.

Вчера же Александр Калери и Майкл Фоул не только нашли трещину, но и постарались ее загерметизировать. Окончательно судить о том, насколько успешно им это удалось, можно будет лишь через сутки-двое. Но пока, как заявляют в подмосковном ЦУПе, давление на станции стабилизировалось. Тем не менее экипажу в ближайшие дни предстоит более тщательно проверить модуль Destiny, чтобы исключить возможность нарушения герметизации в других местах. «В любом случае на МКС есть все необходимое, чтобы восстановить герметичность станции, -- заявил в беседе с корреспондентом газеты «Время новостей» представитель пресс-службы «Росавиакосмоса» Вячеслав Михайличенко. -- Ну а если, вопреки нашим ожиданиям, вдруг и понадобится какая-нибудь деталь, то ее сможет уже в конце января доставить грузовой корабль «Прогресс».

Кстати, отечественные специалисты пока стараются избегать злорадных взглядов и публичных выпадов в адрес своих заокеанских коллег, пытавшихся переложить ответственность за послепраздничную нервотрепку на традиционную «русскую халатность». Хотя нельзя исключать, что во время будущего обсуждения сложных моментов, постоянно возникающих по ходу строительства МКС, представителям НАСА придется лишний раз услышать, на чьем именно модуле была найдена трещинка.