Сегодня в Албании день национального траура. Его объявил накануне президент страны Альфред Моисиу в связи с трагической гибелью в ночь на субботу соотечественников, нелегально отправившихся в шторм на скоростной надувной лодке к берегам Италии в надежде на лучшую жизнь. Береговая охрана, получившая сигнал SOS, поданный по мобильному телефону с судна, спасла лишь 11 человек, 18 мужчин и три женщины погибли. "Судно было полно воды. Причина происшествия -- перегруз лодки и плохая погода. Люди погибли от переохлаждения", -- сказал представитель командования итальянской береговой охраны.

Подозреваемые в организации незаконной переправки людей арестованы. Двоих контрабандистов обнаружили среди спасшихся. Это сын начальника антитеррористического департамента албанского городка Шкодра и родственник главы транспортной полиции порта Влера. Арестованы и представители албанских властей: два высоких полицейских чина и сотрудник морского порта. Их услуги по переправке албанских нелегалов в Италию обходились желающим в 2 тыс. долл. В случае доказанности вины подозреваемым грозят обвинения в убийстве и соучастии в убийстве.

А ведь за несколько дней до трагедии премьер-министр Албании Фатос Нано победно рапортовал парламенту, что албанская полиция искоренила проблему нелегальной иммиграции. В августе 2002 года премьер провел акцию показательного сожжения трех судов перевозчиков «живого товара» в Европу. Насладиться зрелищем пригласили итальянских карабинеров, поскольку основным перевалочным пунктом для нелегальных иммигрантов является Италия. Тогда премьер грозился, что «подобная участь постигнет все суда, уличенные в незаконной перевозке людей».

Однако вчера пресс-служба президента Албании в коммюнике для печати констатировала: «Трагедия, стартовавшая из порта Влера, свидетельствует, что нелегальные каналы переправки иммигрантов до сих пор так и не удалось полностью перекрыть». Статистика ООН свидетельствует, что с Балкан в Западную Европу ежегодно незаконно проникает до 50 тыс. человек. Воды Адриатики не впервые становятся местом трагедии -- год назад здесь утонули 35 курдов.