Дисквалификация Рио Фердинанда, защитника английского футбольного клуба «Манчестер Юнайтед», продолжает обрастать скандальными подробностями. Пресса обвинила Федерацию футбола Англии в том, что независимый арбитраж, рассмотревший дело футболиста, был не так уж и независим. По мнению газет, федерация слишком пристрастна к игроку, а один из третейских судей мог выступать на стороне спортивных чиновников.

«Дело Фердинанда» началось с того, что 23 сентября на тренировку «Юнайтед» для выборочной проверки заявились «охотники за допингом» и потребовали от защитника сдать анализы. Но Фердинанд по какой-то причине не дождался неторопливых проверяющих и со стадиона уехал. Антидопинговые инстанции, получившие недавно карт-бланш на «борьбу с оборотнями», сочли поступок футболиста намеренным уклонением от проверки, что считается злостным нарушением. Долгое разбирательство закончилось тем, что на прошлой неделе английские футбольные власти «влепили» Фердинанду восьмимесячную дисквалификацию, хотя в ходе дальнейших проверок ни малейших следов допинга у него так и не нашли. Естественно, руководство клуба сочло, что наказание слишком сурово. Главный тренер Алекс Фергюсон даже заявил, что готов поддержать своего футболиста, если тот решит подать на федерацию футбола в суд. Однако оказалось, что это невинное высказывание чуть не превратило банальное дело в проблему всего мирового футбола.

Спорт -- это мир со своими особыми правилами. Что бы с вами ни случилось в обычной жизни -- спор с деловыми партнерами, развод с женой или нападение хулиганов, -- вы всегда можете обратиться в суд. Но если вы футболист, то судебная защита не для вас. Спортивные федерации и олимпийские комитеты сор из избы не выносят, конфликты разрешаются в своем, замкнутом круге. В частности, потому, что многие спортивные обычаи «общечеловеческий» суд мог бы отменить как незаконные и нарушающие права человека. Так, тот же Рио Фердинанд мог бы оспорить свое отлучение от футбола, объявив это «запретом на профессию» или лишением права на работу. А поскольку допинг он явно не использовал, шансы выиграть дело против федерации были весьма велики.

Президент ФИФА Йозеф Блаттер пригрозил отлучить «Юнайтед» от всех официальных турниров, если строптивый клуб все же решится устроить процесс. Его можно понять: дурной пример заразителен, и если позволить «МЮ» один раз вынести дело из спортивного арбитража в гражданский суд, то потом футбольным властям придется все свое время тратить не на организацию чемпионатов мира, а на судебные процессы. Некоторое время Блаттер и «Манчестер» занимались чем-то вроде блефа при игре в покер: Блаттер угрожал лишить клуб запланированных прибылей от чемпионата Англии и Лиги чемпионов, а в «МЮ» то ли всерьез, то ли понарошку обсуждали возможность прищучить английскую федерацию в суде.

Сейчас «Манчестер» вроде бы не готов поднимать ставки слишком высоко: возможно, 12 января при разборе в арбитраже апелляции клуба срок дисквалификации Фердинанду уменьшат. Но тем временем «МЮ» получил поддержку прессы, которая обвинила федерацию футбола в предвзятости. Во-первых, утверждалось, что чиновники поначалу требовали двухлетней дисквалификации, что выглядит чересчур сурово. Скажем, пойманный на допинге игрок «Ювентуса» Эдгар Давидс получил в свое время всего пять месяцев дисквалификации. Федерация же требовала такого драконовского наказания для игрока, у которого допинга так и не нашли. Это выглядело особенно странно на фоне того, что Рио Фердинанд, основной защитник английской сборной, теперь будет вынужден пропустить чемпионат Европы в Португалии. С другой стороны, вызвала подозрение объективность одного из трех судей -- некоего Питера Херда. Он, оказывается, являлся сотрудником фирмы, имевшей коммерческий контракт с английской футбольной федерацией. В силу этого его независимость можно поставить под сомнение. Все это дает «Манчестеру» дополнительные шансы на то, что в январе ведущий игрок клуба может быть «частично амнистирован».