Вчера в аргентинской столице Буэнос-Айресе российский министр иностранных дел Игорь Иванов искал пути увеличения нашего двустороннего товарооборота с 300 млн до 3 млрд долл. в год, как это было в советские времена. Этого можно добиться прежде всего путем активизации сотрудничества в нефтяной и энергетической областях. С 1972 года Москва поставляла в эту крупнейшую южноамериканскую страну оборудование для тепловых и гидроэлектростанций, которое и сейчас составляет 30% энергетической мощности Аргентины. В эти же дни в Буэнос-Айрес приехала группа из нескольких десятков российских бизнесменов, которые примут участие в первом форуме предпринимательского совета Россия--Аргентина.

Парадоксально, но пик нашего сотрудничества пришелся на те времена, когда в Аргентине правила военная хунта (1976--1983). Москва закупала зерно и мясо, несмотря на аресты и убийства сторонников СССР и коммунистической идеологии. Лишь в этом году, вскоре после прихода к власти 53-летнего Нестора Кирчнера, аргентинский сенат отменил законы, запрещающие преследования военных, замешанных в этих преступлениях.

Кирчнер должен вывести страну из затяжного финансово-экономического кризиса. Аргентина объявила дефолт по внешнему долгу, который составляет 140--155 млрд долл., из них 20% приходится на международные финансовые структуры. Это сильно тормозит развитие международных экономических связей, в том числе и с Россией.

А ведь пять лет назад Россия едва не отправилась по аргентинскому пути. В 1998 году министр экономики Аргентины Доминго Кавалло приехал в Москву и предложил пережившим дефолт россиянам свой способ оздоровления финансов -- жесткую привязку местной валюты к доллару по принципу один к одному. Россия советом не воспользовалась, а вскоре на Аргентину обрушился финансовый кризис, похоронив сбережения миллионов простых аргентинцев.