Сегодня наших болельщиков ждет очное знакомство со сборной России. Сборной образца второго пришествия Виктора Тихонова. В Москве стартует Кубок «Балтики» -- традиционный турнир, благодаря которому любители хоккея единственный раз в году имеют возможность посмотреть на национальную команду своими глазами. Без искажений телевизионного зеркала. На домашний этап Евротура тренерскому штабу удалось привлечь под знамена сборной состав, близкий к оптимальному. Если судить по именам, то столь звездного ансамбля у нас не было полтора сезона. Теперь дело за исполнителями.

Грустная история с массовым отказом кандидатов в сборную от поездки на предыдущий этап Евротура в ноябре вызвала большой резонанс у публики. Тогда на сбор главной команды страны не явилась группа из десяти игроков и двух помощников Тихонова. Причины отказа у всех были разными, но в целом ситуация в сборной напоминала ситуацию с призывом в армию. «Косили» все, кому не лень, прикрываясь больничными, семейными обстоятельствами. История оставила неприятный осадок, но последовавшие вслед за этим оргвыводы разочаровали еще больше. Козлом отпущения был официально назначен 20-летний форвард «Салавата Юлаева» Игорь Волков, для которого этот вызов в сборную мог стать дебютом. Вместо того чтобы приехать на сбор и там пройти медобследование, он по совету «добрых дядей» прислал справку из травмопункта. В первом же туре после перерыва в чемпионате он посмел выйти на лед (пусть и на уколах), за что и был наказан дисквалификацией на три матча и по замыслу хоккейных прокуроров должен был стать чуть ли не врагом народа. К их разочарованию народ оценил эту историю по-другому, пожалев молодого игрока, которому замутили голову клубные функционеры.

Разобрался в ситуации и Тихонов, который вызвал Волкова на Кубок «Балтики». «Я не сторонник карательных мер к игрокам. Игорю Волкову я сочувствую до сих пор и даю ему еще один шанс показать себя всей стране», -- прокомментировал приглашение уфимца наставник национальной команды. В декабре проблем у Тихонова с консолидацией лучших сил стало поменьше. Но все же ряд ведущих игроков не смогут принять участия в турнире. Так, из-за травм не приедут голкипер Вадим Тарасов, защитники Дмитрий Быков и Василий Турковский, нападающий Сергей Кривокрасов. По семейным обстоятельствам не примут участия в турнире Дмитрий Юшкевич и Владимир Антипов из «Локомотива». Не будет в нашей команде и главной надежды российского хоккея Александра Овечкина, но по очень уважительной причине. В эти же дни он готовится с молодежной сборной к чемпионату мира в Финляндии, который стартует в конце декабря.

Список потерь по сравнению с финским этапом сократился вдвое. Зато весь тренерский штаб в сборе. Более того, накануне Кубка «Балтики» в руководстве сборной появилась новая хорошо известная фигура. Генеральным менеджером сборной назначен Анатолий Бардин, который в октябре был смещен с поста президента омского «Авангарда». Также возможно, что к отцу присоединится и Тихонов-младший, которого на прошлой неделе уволили с поста помощника главного тренера в ЦСКА. Видимо, посчитав его ответственным за побег Николая Жердева в «Колумбус».

«Пора восстановить хоккейные традиции России. Шестое место в международном рейтинге -- недостойная позиция для нашей страны. Стыд и позор. Необходимо срочно подниматься наверх. Кубок «Балтики» имеет для нас огромное значение, поскольку проходит в Москве. Перед родной публикой ни в коем случае нельзя ударить в грязь лицо. Перед ребятами поставлена задача -- только первое место. Состав команды позволяет рассчитывать на ее успешное решение. Что касается наших кадровых проблем в ноябре, то на будущее перед кандидатами в национальную команду поставлена задача прилетать на сборы с медицинской карточкой, чтобы врач сборной имел представление о возможных травмах, которые могут обостриться по ходу турнира. Надеюсь, та ситуация больше никогда не повторится», -- заявил накануне старта Кубка «Балтики» Виктор Тихонов.

Состав сборной России

Вратари: Максим Соколов («Авангард»), Андрей Царев («Ак Барс»).

Защитники: Дмитрий Рябыкин, Олег Твердовский (оба -- «Авангард»), Александр Гуськов, Александр Рязанцев (оба -- «Локомотив»), Роман Кухтинов, Сергей Гусев (оба -- «Северсталь»), Владимир Чебатуркин, Виталий Прошкин («Ак Барс»), Андрей Скопинцев, Сергей Вышедкевич («Динамо»).

Нападающие: Максим Сушинский, Александр Прокопьев, Дмитрий Затонский (все -- «Авангард»), Андрей Коваленко, Вячеслав Буцаев, Константин Руденко (все -- «Локомотив»), Александр Бойков, Александр Скугарев (оба -- «Лада»), Александр Дроздецкий, Сергей Королев (оба -- «Ак Барс»), Виталий Ячменев («Амур»), Игорь Волков («Салават Юлаев»), Константин Горовиков, Юрий Добрышкин («Северсталь»), Сергей Мозякин (ЦСКА).