Ноябрь в суперлиге прошел под знаком числа «семь». Не хватающий звезд с неба новокузнецкий «Металлург» довел свою рекордную победную серию до семи матчей и взобрался на третье место в таблице. Коллеги сибиряков по «металлургическому цеху» из Череповца после двух домашних поражений остались без главного тренера, который вывел «Северсталь» в когорту лидеров нашего хоккея. Сергей Михалев подал в отставку, которая стала уже седьмой в суперлиге по ходу сезона.

Череповец в последние годы оставался островком стабильности для тренеров, особенно на фоне моды руководителей клубов менять наставников как перчатки. Причем порой при появлении даже не признака, а лишь только призрака кризиса. Михалев принял «Северсталь» в 1999 году и продержался на капитанском мостике больше четырех лет. В этом сезоне такого наставника-долгожителя нет больше ни в одном клубе суперлиги, если, конечно, вынести за скобки феномен Виктора Тихонова, бессменно возглавляющего ЦСКА больше четверти века.

Михалев приучил Череповец к качеству. «Северсталь» сменила статус крепкого середняка на реноме борца за награды. Весной 2001 года «сталевары» завоевали бронзовые медали, первые в истории городского спорта. Через два года команда подняла планку до «серебра». Нетрудно представить, какой ореол витал над хоккеистами в небольшом промышленном городе с населением 330 тысяч человек. Достаточно сказать, что после каждой домашней победы «Северстали» небо над Череповцом озарялось праздничным фейерверком. Но в этом сезоне привычный обряд исполнялся нечасто.

Проблемы «Северстали» стали плавным продолжением весеннего триумфа. Вскоре после финальной серии с «Локомотивом» Михалев угодил на больничную койку, которую покинул только через месяц. К этому времени большинство лидеров команды договорились с другими клубами. Менеджмент «сталеваров» в отсутствие главного тренера не смог удержать ключевых игроков, которые завоевали «серебро» прошлого сезона. Вратарь Кузино, защитники Турковский и Щадилов, нападающие Епанчинцев, Нуртдинов, Бердников, Вуйтек-младший... Это список только основных кадровых потерь. Им на замену удалось найти мастеров хоть и опытных, но в большинстве своем не способных играть роли лидеров в команде, решающей серьезные задачи.

Мучения «Северстали» начались со старта чемпионата и продолжаются до сих пор. Серебряный призер прочно обосновался в нижней половине турнирной таблицы. Путевка в плей-офф сейчас выглядит пределом мечтаний для череповчан. Но от заветного восьмого места их отделяет пропасть в 11 очков, а от 15-го, сулящего прощание с премьер-лигой, всего-то пять...

Михалев до последнего надеялся исправить ситуацию и вернуться на былые позиции даже с тем подбором исполнителей, которые оказались в его распоряжении. Но время шло, а свет в конце туннеля никак не зажигался. Последней каплей в чаше терпения стал черный уикенд в Череповце. Сначала «металлурги» были разбиты в родных стенах «Авангардом» (1:5), а в воскресенье уступили дома «Химику» (2:3), позволив недавнем безнадежному аутсайдеру вплотную приблизиться к себе.

После этого поражения Михалев и подал в отставку. Вчера его заявление было принято руководством клуба. Исполняющим обязанности главного тренера назначен Александр Асташев, до этого занимавший должность помощника Михалева. Впрочем, по предварительной информации, и бывший наставник останется в клубе. Михалеву предложен пост менеджера, ответственного за кадровую политику.

«Северсталь» стала седьмой командой суперлиги, в которой сменился рулевой по ходу сезона. До экватора регулярного чемпионата осталось два тура, а на тренерские рокировки решились уже в доброй половине клубов. Темпы ротации кадров в равной степени впечатляют и удивляют. Особенно с учетом почти единодушного мнения специалистов, что для создания полноценной команды необходимо три года. Но терпеливые руководители в современной хоккейной России -- большая редкость. И вряд ли кто-нибудь сомневается, что отставка Михалева не станет последней в этом сезоне. В суперлиге сейчас культ не просто его величества Результата, а немедленного результата. Нервных просят удалиться...

Премьер-лига

		И	В	ВО	Н	ПО	П	Ш	О
1	Лада	28	16	1	2	2	7	61--45	54
2	Металлург Мг	28	17	0	2	1	8	76--59	54
3	Металлург Нк	28	16	1	2	1	8	68--51	53
4	Динамо	28	14	2	4	0	8	64--49	50
5	Локомотив	29	15	0	4	0	10	77--62	49
6	Ак Барс	28	14	2	2	0	10	73--55	48
7	Салават Юлаев	28	13	0	3	1	11	67--62	43
8	ЦСКА	28	13	0	3	0	12	60 - 67	42
9	Авангард	28	11	1	6	0	10	77--69	41
10	Нефтехимик	28	12	0	3	1	12	61--56	40
11	СКА	28	8	1	5	3	11	57--67	34
12	Северсталь	28	9	1	2	0	16	60--64	31
13	Сибирь	28	6	1	8	2	11	44--54	30
14	Химик	28	7	1	3	2	15	56--83	28
15	Амур	28	6	1	5	1	15	48--71	26
16	Торпедо	29	6	2	2	0	19	47--82	24