Победная серия баскетболистов ЦСКА в Евролиге УЛЕБ достигла четырех матчей. Во встрече с одним из самых сильных соперников по группе «В» столичные армейцы на выезде переиграли греческий «Панатинаикос» -- 69:58. Особенно ярко проявили себя подопечные главного тренера Душана Ивковича в заключительной четверти матча, когда не только ликвидировали отставание в счете, но и резко вышли вперед.

За день до отлета в Афины из стана ЦСКА пришла весть, что сербский центровой Драган Тарлач из-за простудного заболевания в матче принять участия не сможет. Это версия официальная. С другой стороны, существует и еще одно, вполне правдоподобное объяснение неожиданного недомогания Тарлача. Дело в том, что Драган, который отыграл в свое время девять сезонов за «Олимпиакос», является обладателем и греческого паспорта, а посему подлежит призыву на военную службу, а следовательно, мог быть задержан властями по прибытии в страну. Как бы там ни было, отсутствие Тарлача коренным образом на игре ЦСКА не сказалось.

Матчи «Панатинаикос» -- ЦСКА уже второй сезон подряд считаются знаковыми не только потому, что в них друг другу противостоят истинные европейские гранды, а прежде всего по причине дуэли двух великих тренеров, представителей югославской баскетбольной школы -- Душана Ивковича и Желько Обрадовича. Причем наставник греческого клуба считается учеником рулевого «красно-синих», и именно он принимал у Ивковича эстафету на посту главного тренера сборной Югославии. Еще один штрих -- в составе «Пао» играет экс-армеец Никас Хацивреттас.

В стартовой пятерке Ивкович выставил трех американцев -- Джона Холдена, Виктора Александера и Маркуса Брауна, еще одного иностранца из Турции Туркана и лишь одного россиянина -- Виктора Хряпу, благо в континентальном турнире не требуется соблюдать лимит в три легионера, одновременно находящихся на площадке, как это принято в нашей суперлиге. В Союзе баскетбольных лиг Европы (УЛЕБ) существует ограничение на американцев -- не больше двух, но Холден с получением российского паспорта таковым уже формально не считается.

Начало встречи осталось за командой Обрадовича, ближе к окончанию стартовой четверти «Панатинаикос» ушел вперед на десять очков. Невзрачно смотрелся под щитами центровой москвичей Александер. Он примкнул к армейцам уже по ходу сезона, и ему явно требуется время, чтобы набрать кондиции и выйти на уровень игры, которую он показывал за ЦСКА в прошлом сезоне. Американец умудрился даже промазать два штрафных подряд, благо точный трехочковый бросок его земляка Брауна в начале второй четверти позволил гостям начать продуктивную погоню. Логического исхода она достигла после еще одного дальнего попадания другого темнокожего баскетболиста армейцев, Холдена, -- 29:29.

Только при помощи атак с периметра и можно было разбить крепкую зонную защиту, выставленную Обрадовичем. Впрочем, Ивкович тоже славится умением организовать надежную оборону. В нападении обе команды подолгу разыгрывали мяч, мучительно стараясь найти возможность для броска. При равной игре преимущество в итоге оказалось у ЦСКА благодаря длинной скамейке запасных. Обрадович на протяжении всего матча задействовал только восемь баскетболистов, а Ивкович использовал 11 игроков, а наиболее успешным выход на замену оказался у центрового Алексея Саврасенко и атакующего защитника Антона Юдина. Первый здорово помог в борьбе на втором этаже отчаянно сражавшемуся там Туркану (16 подборов), а Юдин дважды отличился попаданием из-за дуги. Усталость пришла к подопечным Обрадовича в последней четверти матча, тогда как относительно свежие игроки ЦСКА прибавили в скорости. Когда благодаря метким выстрелам Юдина и Туркана гости вышли вперед, наставник «Пао» вынужден был взять тайм-аут и эмоционально объяснять подопечным, как не допустить продолжения рывка армейцев. Однако подбор Туркана на своем щите и последовавший за этим трехочковый Брауна снял все вопросы. Последнюю десятиминутку ЦСКА выиграл со счетом 25:8.

«Лучшим игроком матча у нас был Юдин, -- сказал Ивкович. -- У него не дрогнула рука в самый нужный момент. Из сложностей отмечу проблемы с преодолением зонной защиты греков в первой половине игры. В концовке встречи ребята продемонстрировали бойцовский характер и вырвали победу. Взять верх над «Панатинаикосом» на его площадке очень важно в психологическом плане. Тем более что команда Желько Обрадовича провела очень хороший матч».