10 апреля в городе Азове начинаются археологические раскопки, которые финансирует известный норвежский этнограф, археолог и путешественник, двадцатикратный доктор наук Тур Хейердал. Самого г-на Хейердала ждут в Азове 24 апреля. В ходе экспедиции он намерен найти вещественные доказательства того, что у населения Ростовской области и норвежцев -- общие предки и что между культурами варягов и скифов существуют родственные связи.

Готовить свою экспедицию на Дон Хейердал начал еще осенью прошлого года, посетив Ростовскую область вместе со своей очаровательной женой Жаклин, обладательницей титула «Мисс Франция». Тогда 86-летний ученый огорошил местную прессу заявлениями о том, что народ Норвегии является выходцем из Причерноморья. Изучая древние источники, Хейердал пришел к выводу, что викинги составляли костяк армии русского Тмутараканского княжества, включавшее в себя когда-то южные районы Ростовской области. В частности, Тур Хейердал ссылался на средневековую исландскую сагу, датируемую XII--XIII веком, в которой говорится, что предки норвежцев населяли дельту реки Тана, или Танаис, то есть нынешний Дон. По версии этнографа, древний город Танаис, раскопки которого ведутся уже в течение нескольких десятилетий недалеко от Ростова, на самом деле был основан не греками, а предками викингов. Народ этот назывался азами, отсюда и название Азовского моря. А столицей страны азов был город Аз-хов («хов» на древнем норвежском значит храм), или современный Азов.

Подтвердить свою гипотезу Хейердал и намерен в ходе начинающихся раскопок крепостного городища, находящегося на территории Азова. При этом, как рассказывал Тур Хейердал минувшей осенью, на самом деле «еще двести лет назад норвежцы были классифицированы как люди, относящиеся к кавказской расе». «Когда новгородцы позвали на княжество варяга Рюрика, они знали, что он не иностранец, а потомок народа, населявшего Юг России», -- еще один из аргументов в пользу родства жителей Ростовской области с норвежцами, который то ли в шутку, то ли всерьез приводил полгода назад Тур Хейердал.

Непосредственно вести раскопки в Азове будут российские археологи, но на деньги г-на Хейердала. На вопрос, где сам норвежский ученый возьмет эти средства, легендарный путешественник заявил, что деньги для него не проблема, поскольку спонсоры давно выстроились в очередь, чтобы профинансировать очередную затею этнографа с мировым именем.

Не обойдется азовская экспедиция и без давнего друга г-на Хейердала Юрия Сенкевича. Предполагается, что как минимум в течение месяца съемочная группа телепередачи Юрия Сенкевича «Клуб кинопутешественников» будет находиться в Азове и внимательно следить за археологическими раскопками.