Первый раунд англо-испанского противостояния в четвертьфинале Лиги чемпионов закончился победой британских клубов. Но если «Валенсия», проиграв на выезде «Арсеналу» со счетом 1:2, сохраняет весомые шансы на успех, то «Депортиво», уступив в гостях скромному «Лидсу» с крупным счетом 0:3, может распрощаться с надеждами на продолжение борьбы.

Впрочем, главный тренер «Депортиво» Хавьер Ирурета не спешит выкидывать белый флаг. «Был матч, в котором, проигрывая «Пари Сен-Жермен» со счетом 0:3, мы сумели вырвать победу 4:3, -- вспомнил встречу предыдущего этапа Лиги наставник испанцев. -- Пусть сейчас у нас соперник более сильный, но не стоит забывать, что и времени у нас будет побольше. Ведь были же у нас моменты и в этом матче. В последние 20 минут мы просто были обязаны забивать, но не повезло». Действительно, концовку встречи «Депортиво» провел очень мощно. Но голкипер «Лидса» Нейджел Мартин был безупречен, сумев сохранить преимущество, созданное усилиями Йана Харта, Алана Смита и Рио Фердинанда. Таким образом, «Лидс» из темной лошадки, на победу которой рискнули поставить немногие, выбился в фавориты Лиги чемпионов. По оценкам лондонских букмекеров, шансы «Лидса» расцениваются как 5 к 1. Выше котируются только «Бавария» и «Реал», ставки на которые принимаются из расчета 11 к 4.

Несмотря на то что «Валенсия» уступила «Арсеналу» в первом матче четвертьфинала, этот испанский клуб сохраняет реальные шансы на выход в следующую стадию Лиги. Но футболисты «Валенсии» эту задачу могли уже решить на выезде. После того как гости усилиями Айалы открыли счет, вряд ли кто сомневался в победе испанского клуба. Однако главный тренер «Арсенала» Арсен Венгер во втором тайме выпустил на поле третьего нападающего -- Сильвена Вильторда. И хотя тот сам не смог отличиться, эта замена оживила атакующие порядки британцев и позволила им переломить ход матча. «Я шел на риск, выпуская третьего форварда, -- признался после встречи Венгер. -- Но что мне оставалось делать? Мы проигрывали, и надо было что-то менять. Эта волевая победа должна помочь нам поверить в свои силы и пробиться в полуфинал».