На автодроме в Монце состоялся первый этап чемпионата FIA Grand Tourism, участие в котором приняли пилоты команды «ТНК Racing» Алексей Васильев и Николай Фоменко. Россияне выступали в серии N-GT на автомобиле Porsсhe-996, подготовленном немецкой командой Freisinger Motorsport. В этом сезоне «Время новостей» является информационным спонсором команды «ТНК Racing» и будет внимательно следить за выступлениями этой команды не только в европейской серии, но и в чемпионате России.

Для участия в чемпионате FIA GT было заявлено 36 экипажей, из которых после квалификации отбиралось 12 -- по шесть показавших лучшее время в сериях GT и N-GT. С этого года действует новая система квалификационного отбора. Дюжина лучших экипажей составляет группу «А», которая разыгрывает суперпул. Остальные участники образуют группу «В» и участвуют во втором квалификационном заезде, пытаясь улучшить показанный ранее результат.

Пройдя два квалификационных раунда, российская команда стартовала с 24-й позиции и, несмотря на сложности и перипетии борьбы, сумела в итоге подняться еще на пять строчек вверх. Дело в том, что машины серии GT по своим техническим характеристикам превосходят автомобили серии N-GT (оба класса стартуют одновременно), поэтому положенный круг они проходят быстрее, нередко создавая помехи всем остальным. Подобные ситуации иногда влекут за собой и судейские ошибки, что, собственно, и произошло с российским экипажем. На пятом круге Алексей Васильев, первым севший за руль автомобиля, получил наказание от судей stop&go за помеху машине класса GT. После наложенного «штрафа» Алексей вернулся на трассу 27-м. Однако по ходу гонки наш экипаж сумел переместиться на 21-е место, а закончил выступление, проехав 78 кругов, на 19-й позиции в общем зачете GT и на 13-й в зачете N-GT. Рискнем предположить, что дебютанты чемпионата Васильев и Фоменко могли бы добиться и лучшего результата, если бы не отсутствие опыта участия в такого рода гонках. В то же время наши парни показали, что достойны числиться как минимум в середняках, а не в аутсайдерах, как многие им предрекали.

Что касается победителей, то, преодолев 500 километров (87 кругов) за 2 часа 43 минуты, первым на финише оказалась команда Lister Storm Racing.