В минувший уикенд этап Гран-при по фигурному катанию впервые проходил в Китае. О работе организаторов нельзя сказать, что все было сделано на «пять». К примеру, в первый день соревнований местным телевизионщикам так и не удалось наладить прямые трансляции с турнира. Тем не менее с этого года Cup of China прочно вошел в расписание этапов Гран-при, заменив состязания фигуристов в немецком Гельзенкирхене. Таким образом, шесть этапов Гран-при равномерно распределились по трем континентам. Отныне по два турнира проводятся в Северной Америке (США и Канаде), Европе (Россия и Франция) и Азии (Китай и Япония). Финал Гран-при ежегодно меняет место прописки, и в этом сезоне его примет американский город Колорадо-Спрингс.

До окончания чемпионской серии еще остается ровно половина дистанции, и в связи с появлением нового адреса третьего этапа нагрузка на фигуристов значительно увеличилась. Раньше после перелета из Канады в Россию у спортсменов было достаточно времени на акклиматизацию, так как следующие три турнира проходили в Европе. Теперь же география этапов выглядит так: США, Канада, Китай, Россия, Франция и Япония. Было бы логично сделать перестановку, приблизить китайский этап Cup of China к японскому NHK Trophy. Но осуществить такое на практике очень сложно, так как расписание Гран-при увязывается с внутренними стартами национальных федераций.

Дебютный турнир в Китае принес российской сборной две медали -- золотую и бронзовую. Награду высшей пробы заработали танцоры Татьяна Навка и Роман Костомаров. В отсутствии сильнейших соперников, главным образом болгар Албены Денковой и Максима Ставийского, подопечные Александра Жулина без вопросов оформили очередную победу.

К слову, российские танцоры прилетели в Пекин на день позже запланированного, из-за чего пропустили тренировку и практически исполняли обязательный танец -- польку. После проката Роман признался, что они очень довольны результатами, поскольку в течение недели выступлений в Канаде не имели возможности репетировать программу. Напомним, что в Канаде обязательным танцем был вальс. Кроме того, по мнению Костомарова, полька хороша для невысоких фигуристов, которым проще проделывать характерные па. Несмотря на перечисленные трудности, Навка и Костомаров выиграли у остальных соперников первый вид программы, а затем только наращивали свое преимущество. Произвольный танец «Розовая пантера» они откатали с таким чувством и так выложились, что судьи не могли не оценить их труды по заслугам. В результате россияне на 17 баллов опередили ближайших преследователей -- украинцев Елену Грушину и Руслана Гончарова. Это уже вторая победа российского танцевального дуэта на этапах Гран-при. Неделю назад они были первыми в Канаде.

Нашей паре Мария Петрова -- Алексей Тихонов из-за досадного падения в произвольной программе не удалось обойти китайцев Квин Панг и Джан Тонг, которые и две недели назад на «Скейт Америка» оставили россиян с серебряными наградами. На сей раз россиянам досталась «бронза», поскольку в борьбу за медали включились и главные китайские силы парного катания -- Ксю Шень и Хонгбо Чжао. Их новая произвольная программы на музыку Чайковского к балету «Щелкунчик» была исполнена дома намного лучше в сравнении с канадским турниром. Однако стоит отметить, что нынешняя программа Петровой и Тихонова, поставленная на музыку Имре Кальмана «Принцесса цирка», как никакая другая подходит фигуристам. Плюс великолепные черно-белые костюмы, украшенные серебряным шитьем, сами по себе уникальны.

Что же касается российских одиночников, то Илья Климкин под руководством нового тренера Виктора Кудрявцева занял лишь шестое место, а Виктория Волчкова и вовсе стала седьмой. Парадоксально, но воспитанница супругов Мишиных дебютантка нынешней серии Гран-при Татьяна Басова обошла именитых соотечественниц Соколову и Волчкову и остановилась на пятой строчке.

Победительницей женского турнира стала украинка Елена Ляшенко. На пресс-конференции фигуристка призналась, что сама не заметила, как выиграла этот этап. После короткой программы фамилия спортсменки значилась лишь на седьмой строчке. Вдобавок к этому Ляшенко открывала произвольную программу фигуристок и никак не рассчитывала, что сможет победить. Тем не менее благодаря новой судейской системе украинка стала первой и впервые в своей карьере выиграла этап Гран-при.