Октябрьский районный суд Ростова-на-Дону вынес приговор в отношении двух профессиональных спортсменов, которые 1 марта 1999 года напали на военного корреспондента газеты "Московские новости" подполковника Александра Толмачева. Из-за того что Толмачев остался жив, нападавшие получили всего три года лишения свободы. Причем преступников после оглашения приговора тут же освободили в зале суда по амнистии.

Подполковник Александр Толмачев известен прежде всего публикацией своих скандальных расследований в отношении высших должностных лиц Северо-Кавказского военного округа (СКВО). По словам Толмачева, после выхода этих публикаций ему неоднократно угрожали, в том числе и незадолго до покушения.

Само покушение было организовано уже привычным в отношении журналистов способом. Некий гражданин Нефедов связался с Толмачевым по телефону и предложил ему познакомиться с документами, якобы компрометирующими руководство СКВО. Документы Нефедов обещал передать во время личной встречи с Толмачевым. Первая их встреча состоялась возле штаба СКВО, и Нефедов никаких подозрений у журналиста не вызвал. Тем не менее на всякий случай на вторую встречу, где и должна была состояться передача папки с компроматом, Толмачев явился с заряженным табельным пистолетом, который впоследствии и спас ему жизнь.

Нефедов вместе со своим приятелем Андрейко заявился к Толмачеву домой. Поговорив, они вместе вышли на улицу и недалеко от дома подполковника набросились на него с дубинкой и кастетом. Профессиональные спортсмены Нефедов и Андрейко быстро повалили журналиста на землю. Однако падая, Толмачев, между прочим, мастер спорта по боксу, успел выхватить пистолет и несколько раз выстрелил. Испугавшись выстрелов, нападавшие скрылись.

В районном отделении милиции, куда обратился Толмачев, честно признались, что шансов найти преступников очень мало. Тогда Толмачев, искушенный во всевозможных журналистских расследованиях, сам взялся за поиски нападавших. Ему повезло: в ворохе бумаг, которые принесли журналисту под видом компромата Нефедов и Андрейко, случайно оказалась грамота на собаку, где была указана фамилия ее владельца. Им оказался не кто иной, как Андрейко. Дальше задержание подозреваемых стало делом техники.

Следствие по делу продолжалось больше года. Любопытно, что на первых допросах Нефедов и Андрейко подтвердили, что нападение на журналиста Толмачева было заказным. Однако следствие на заказчика так и не вышло, хотя Нефедов и Андрейко на первых допросах вроде бы называли имя человека, который обещал им деньги за то, что "Толмачев несколько дней поваляется дома". После того как Нефедова и Андрейко приговорили к трем годам лишения свободы и сразу же амнистировали, Толмачев заявил, что собирается самостоятельно продолжить расследование этого дела с тем, чтобы все-таки найти заказчиков преступления.