Под занавес сезона в очередной раз отлично выступили российские теннисистки на турнирах ВТА. Сразу три наши девушки добрались до полуфиналов состязаний в Филадельфии и Квебеке. Причем Анастасия Мыскина и Мария Шарапова прошли дальше и вчера поздно ночью по московскому времени играли против зарубежных соперниц в борьбе за титул.

Однако наше главное внимание было приковано к Надежде Петровой. Она имела теоретически шансы обогнать в ежегодном рейтинге, учитывающем результаты выступлений на всех без исключения соревнованиях сезона, японку Аи Сугияму, американку Чанду Рубин и получить путевку на итоговый чемпионат ВТА в Лос-Анджелесе, который стартует 5 ноября. Но, увы, в Филадельфии Сугияма и Петрова показали одинаковые достижения, отличившись выходом в полуфинал. Дальше на пути Петровой встала ее соотечественница Мыскина, обыгравшая свою давнюю знакомую в упорном поединке со счетом 6:4, 4:6, 7:5. После этого стало ясно, что и Рубин Надежда тоже не сможет опередить. Сугияма же в не менее напряженном матче уступила француженке Амели Моресмо -- 3:6, 6:7 (6:8), 5:7. Нелишне заметить, что в Филадельфии общий призовой фонд составил 585 тыс. долл., победитель получит 93 тыс., финалист -- 49,5 тыс., а Сугияма и Петрова заработали по 26,5 тыс. «зеленых». Японка в ежегодном рейтинге стоит уже выше Рубин, поэтому американка поедет в Лос-Анджелес в качестве официальной запасной, но с учетом предполагаемого отказа Венус Вильямс именно темнокожая Чанда должна занять место в восьмерке соискателей последнего титула 2003 года.

У соревнований в Квебеке категория ниже, естественно, что и сумма премиальных меньше -- «лишь» 170 тысяч. Шарапова, в четвертьфинале обыгравшая россиянку Алину Жидкову -- 6:1, 6:2, а затем победившая Лауру Грэнвилл (США) -- 1:6, 6:2, 6:2, в случае успеха в решающем матче против 95-й ракетки мира теннисистки из Венесуэлы Милагрос Секуэйры, могла разбогатеть на 27 тыс. единиц американской валюты.

В рамках мероприятий, приуроченных к 30-летию Женской теннисной ассоциации, на сайте ВТА шло шестинедельное голосование, определившее четыре лучших матча за всю историю. Десятки тысяч болельщиков, имеющих выход в Интернет, определили следующий квартет самых захватывающих поединков в женском теннисе. Это полуфинал Открытого чемпионата США-1991 Моника Селеш -- Дженнифер Каприати, матч такой же стадии этого же турнира 12 лет спустя между бельгийками Жюстин Энин-Арденн и Ким Клийстерс, и две решающие встречи Открытого чемпионата Франции: Селеш -- Штеффи Граф в 1992-м и Граф -- Мартина Хингис в 1999-м. Теперь фанатам дается еще время, чтобы окончательно выяснить: какой из этих четырех поединков был самым-самым лучшим матчем.

На турнире «Мастерс-серии» в Париже американец Энди Роддик пробился в полуфинал и со следующей недели возглавит и чемпионскую гонку, и вспомогательный рейтинг АТП. Причем вторую классификацию -- впервые в карьере. Роддик потеснил с вершин прежнего теннисного короля испанца Хуана Карлоса Ферреро и стал 22-й в истории АТП первой ракеткой мира. Интересно, что это уже четвертый лидер рейтинга 52 недель в нынешнем сезоне. Лишь немного везения не хватило Роддику для того, чтобы играть в главном матче парижского «Мастерса». В полуфинале Энди дважды на тай-брейке уступил британцу Тиму Хенману -- 6:7 (4:7), 6:7 (7:9). В другом матче в субботу успех праздновал также «несеяный» игрок. Румын Андрей Павел взял верх над чехом Иржи Новаком -- 6:2, 4:6, 6:4. Аргентинец Давид Налбандян, отказавшийся от участия в турнире из-за травмы, сохранил место в первой восьмерке «Чемпионской гонки АТП» и станет последним участником итогового состязания года в Хьюстоне. Окончательно угроза для Налбандяна миновала в третьем круге, когда таиландец Парадорн Шричапан, претендовавший на место в «Топ-8», не справился с марокканским «квалифаем» Хишамом Арази.