Последние годы Алжир стабильно является крупнейшим покупателем российского оружия в Африке. Не случайно курировать отношения с Алжиром поручено лично «оборонному» вице-премьеру Илье Клебанову. По сложившейся традиции он сам участвует в переговорах только со «стратегическими покупателями» нашего оружия: Китаем, Индией, Южной Кореей. Конечно, до миллиардных поставок армиям Пекина или Дели Алжир не дотягивает. Но сам факт того, что российские «специзделия» в последние годы теснят продукцию основных поставщиков оружия алжирской армии -- США и ЮАР, для Москвы чрезвычайно важен. Тем более что эта страна закупает у нас не «тупое железо», а достаточно высокотехнологичные образцы продукции отечественного ВПК. В числе последних закупок фигурировали новые станции радиотехнической разведки «Орион», выпускаемые белгородским НПО «Спецрадио»; противокорабельные ракеты Х-35, поставляющиеся в составе малогабаритных комплексов «Уран»; мощнейшие системы залпового огня «Смерч», производящиеся на пермских «Мотовилихинских заводах».

Самым масштабным российско-алжирским контрактом последних лет стала подписанная в конце прошлого года программа поставки 22 фронтовых бомбардировщиков Су-24 на общую сумму 120 млн долларов. Алжир оговорил беспрецедентно короткие сроки этого контракта: бомбардировщики должны войти в боевой состав национальных ВВС уже этим летом. Спешить с перевооружением Алжир заставляет активизация деятельности экстремистских исламских группировок, с которыми правительство ведет затяжную войну. По сведениям газеты «Время новостей», первые десять машин уже прошли срочную «предпродажную подготовку» на Новосибирском авиационном производственном объединении (НАПО) им. Чкалова, которое в 1972--93 годах серийно выпускало эти самолеты. Алжир не настаивал на их сколько-нибудь серьезной модернизации, ему нужно было сменить в строевых частях 13 порядком изношенных Су-24, закупленных еще в советские годы. А вот вторая партия бомбардировщиков для алжирских ВВС может оказаться куда совершеннее: переговоры еще не завершены, но предполагается, что эти машины подвергнутся глубокой доработке и получат в итоге возможности использования «умного» оружия -- противорадарных и противокорабельных ракет Х-31П и Х-31А, а также бомб и ракет с теленаведением КАБ-500Кр и Х-59МК.