Неудачно для российских теннисистов прошла вечерняя программа второго игрового дня на турнире АТП «Открытый чемпионат Санкт-Петербурга» с призовым фондом 1 млн долл. Не смогли преодолеть барьер стартового раунда Марат Сафин и Николай Давыденко. Зато вчера утром за старших товарищей в глазах болельщиков реабилитировался Игорь Андреев, в упорном поединке переигравший белоруса Максима Мирного, кстати, первую ракетку мира в парном разряде, -- 6:4, 7:6.

Андреев после блестящего выступления на первом в карьере по-настоящему серьезном турнире -- Кубке Кремля, где он добрался до четвертьфинала, вошел в сотню лучших игроков вспомогательного рейтинга АТП. То, что его успех в Москве был не случаен, Игорь доказал вчера на берегах Невы. Самое сложное в матчах с высоким (195 см) белорусом -- совладать с его мощной подачей. Разница в росте в 13 см не в пользу Андреева могла быть компенсирована только надежным приемом и ударами по разным углам корта с задней линии, заставляющими соперника побегать. Обострять игру выходами к сетке трудно -- размах рук у Мирного большой, и он удачно перекрывает пути движения мяча. Андреев учел большинство данных обстоятельств и вышел во второй круг, где ему придется встречаться еще с одним теннисистом, родившимся на территории бывшего СССР, -- армянином Саргисом Саргсяном, который на Кубке Кремля выбил из борьбы Евгения Кафельникова.

Сафин накануне встречался со злополучным испанцем Фернандо Висенте, чей недавний победный матч против Евгения Кафельникова положил начало скандальной истории, когда британская пресса косвенно обвинила россиянина в преднамеренном поражении с целью разжиться на ставках в букмекерских конторах. Тогда Висенте в сердцах сказал: «Почему многие не верят моему честному успеху, ведь я уже обыгрывал Евгения?» Самолюбие испанца оказалось задетым, и он «за компанию» обыграл теперь еще и Сафина, с которым соперничал первый раз за карьеру, -- 6:7 (2:7), 6:4, 6:3.

Марат, вернувшись на корт после болезненной и затяжной травмы кисти в сентябре, никак не может одержать победу на турнирах АТП. А всего серия неудач россиянина достигла шести матчей подряд. В первой партии соперники по два раза выигрывали очки на чужой подаче. На тай-брейке нервы оказались крепче у двукратного обладателя титула этого турнира Сафина. Во втором сете при счете 5:4 в пользу испанца Марат на своей подаче действовал неудачно и Висенте выиграл столь нужное очко, восстановив общее равенство. Затем россиянину пришлось обращаться за помощью к врачам и брать так называемый медицинский тайм-аут, стало ясно, что вернуть инициативу в свои руки он уже не сможет. Хотя о неплохих кондициях нашего теннисиста говорят 13 подач навылет, в то время как Висенте сделал только три эйса.

Давыденко стал жертвой американца Винсента Спэйди -- 6:4, 1:6, 2:6. Хотя после первого сета психологическое преимущество должно было быть на стороне россиянина. Николай уступал 1:4 и смог выиграть пять геймов подряд, это довольно редкий случай в матчах игроков такого уровня. «Да, действительно, с трудом взяв первую партию, думал, что уж теперь-то мне общая победа гарантирована. Я старался свести до минимума собственные ошибки, а получилось, что вообще потерял концентрацию», -- констатировал Давыденко.