Очередной мужской теннисный турнир «Мастерс-серии» с призовым фондом 2,45 млн долл. в Мадриде начался со скандала. Официальный представитель АТП Николя Арзани выступил с заявлением, в котором говорится, что ассоциация теннисистов-профессионалов намерена ввести штрафные санкции против мастеров, участвующих в договорных матчах. Уличенные в нечестной игре спортсмены будут оштрафованы на 100 тыс. долл. и дисквалифицированы на три года. И первым под косвенное подозрение попал россиянин Евгений Кафельников.

Возникает естественный вопрос: зачем теннисистам договорные встречи, если на каждом турнире за выход в следующий круг предусмотрены солидные призовые? Играть в «поддавки» вроде бы и невыгодно. Однако наиболее дотошные СМИ Великобритании, страны, где базируются авторитетные транснациональные букмекерские конторы, уже провели собственное мини-расследование. На прошлой неделе на турнир в Лионе (Франция) перед матчем первого круга между Евгением Кафельниковым и испанцем Фернандо Висенте безоговорочным фаворитом считался россиянин. Висенте начиная с июньского Уимблдона на 11 соревнованиях подряд проигрывал соперникам уже в стартовом раунде. Естественно, что букмекерские котировки учитывали отвратительную статистику Фернандо и те из азартных игроков, кто рискнул поставить на испанца, в случае его победы могли получить многократную прибыль. Обычно тех, кто вкладывает свои деньги в маловероятный успех заведомого аутсайдера, набирается немного. Люди предпочитают играть наверняка. Но в данном случае все произошло наоборот. Букмекеры были ошарашены большим количеством солидных ставок на победу Висенте. Почуяв неладное, конторы спохватились. Пришлось, пусть и с некоторым опозданием, снять с «линии» котировки этого матча. Кафельников проиграл почти без борьбы -- 2:6, 3:6, а затем посетовал на травму и снялся с участия в поединках парного разряда, где был заявлен в тандеме с Радеком Степанеком. Чех, кстати, тоже уступил в первом круге, но его встреча с марокканцем Хишамом Арази получилась драматичной и завершилась только на тай-брейке в последней, третьей партии.

Правда, впрямую никто не решился обвинять Кафельникова в договорном матче, результат поединка с Висенте просто называется подозрительным. Исполнительный директор АТП Марк Майлз заявил: «Я уже читал прессу по этому поводу. Те, кто смотрел матч Кафельников--Висенте, видели, что соперники стараются, прилагают усилия для победы. Возможно, у россиянина был не самый лучший день, он не находился в оптимальной форме, но оставался профессионалом. В идеале я хочу, чтобы ставки на исход теннисных матчей вообще нигде не принимались, но понимаю, что это невозможно. С развитием Интернета люди могут играть, не выходя из дома, и мы вынуждены идти в ногу со временем. Недавно заключили договор с британским букмекерским интернет-порталом на информационное обеспечение -- счет матчей транслируется в режиме онлайн». Официальный представитель АТП Николя Арзани в свою очередь сделал следующее заявление: «Теперь мы будем тщательно рассматривать все случаи подозрительных результатов. Надеюсь, введенные нами жестокие санкции отобьют у теннисистов охоту вступать в сделку с совестью. Договорные матчи есть во многих игровых видах спорта, так почему же их не может быть на корте?»

После всех этих слухов, домыслов и косвенных обвинений в нечистоплотности у Кафельникова в Мадриде перед встречей со шведом Томасом Энквистом (она завершилась вчера поздно вечером по московскому времени) не было повода для хорошего настроения. А ведь вовсе не исключено, что Евгений неделю назад в Лионе без всякой задней мысли сказал кому-то из своих знакомых, что чувствует себя не лучшим образом и не надеется пройти во второй круг. Возможно, кто-то решил использовать эту информацию с целью обогащения и пошел по букмекерским конторам. Остается непонятным, какие результаты АТП будет считать «подозрительными»? Но вполне вероятно, что если раньше победа теннисиста с низким рейтингом над мастером высокого ранга называлась сенсацией, то теперь ее нарекут сговором.