В воскресенье в Боливии 26 человек были убиты и около сотни ранены после того, как армия применила оружие в столкновениях с беднотой в городе Эль-Альто в 12 км от боливийской столицы Ла-Пас. Среди погибших был пятилетний ребенок. Почти неделю 800-тысячное население Эль-Альто перекрывало дороги, ведущие в столицу. Ла-Пас стал ощущать нехватку горючего, сжиженного бытового газа и продовольствия. В воскресенье армия силой проложила путь каравану из 14 грузовиков-цистерн с топливом.

Нынешний боливийский конфликт является знаковым для развивающихся стран в эпоху глобализации. В нем сплелись воедино расовое неравенство, ужасающая нищета и уязвленное национальное самосознание. Боливия обладает несметными богатствами, у нее вторые после Венесуэлы запасы природного газа в Латинской Америке -- около 1,55 трлн кубометров. Одновременно Боливия является беднейшей страной континента. 65% боливийцев -- нищие. Три четверти населения -- индейцы, которые влачат жалкое существование. Концентрация богатства в руках избранных лишь возросла после перехода страны от военной диктатуры к демократии 21 год назад. В результате приватизации госсобственности меньшинство в лице 20% населения владеет теперь 54% национальных богатств.

Непосредственной причиной продолжающегося уже месяц конфликта в Боливии стал вопрос об экспорте сжиженного природного газа в Калифорнию и Мексику. Стоимость проекта -- 7 млрд долл. Осуществляет его международный консорциум Pacific LNG, в него входят крупнейшие нефтяные компании Repsol-YPF, BG и BP. Поставки должны начаться в 2007 году.

Эксперты и правительство утверждают, что за два десятилетия страна получит 25 млрд долларов прибыли. Индейцы и беднота убеждены в обратном. Они считают, что проект обогатит транснациональные корпорации и коррумпированные местные власти. По последним исследованиям международных организаций, Боливия является одной из самых коррумпированных стран мира. Беднота учитывает это и требует обеспечить газом в первую очередь неимущее население собственной страны.

Ярость боливийцев вызвали и планы транспортировки газа через чилийские порты. Боливия и Чили -- соседи, но дипломатические отношения между ними разорваны с 1978 года. Корни вражды двух стран уходят в давнюю историю -- в результате поражения в Тихоокеанской войне (1879--1884 гг.) часть боливийской территории на побережье Тихого океана перешла к Чили. Уже полтора столетия Боливия пытается вернуть себе выход к морю.

Простые жители страны категорически против того, чтобы благополучная Чили наживалась за счет транзита через свои порты боливийского газа. Для инвесторов важнее экономическая выгода: строительство газопровода из Боливии в чилийский порт Патильос на 760 млн долларов дешевле, чем в перуанский порт Ило. Но у Перу есть для Боливии заманчивая альтернатива. Если будет выбран перуанский порт, Боливии предлагается в эксклюзивное экономическое пользование сроком на 99 лет зона с выходом к морю.

Чтобы сбить накал страстей после воскресного кровопролития, президент Боливии Гонсало Санчес де Лосада подписал указ, предусматривающий проведение национальной дискуссии по вопросу экспорта газа. Но население ему не очень доверяет, ведь именно де Лосада был президентом в 1993--1997 годах, в самый разгар приватизации. А в прошлом году он стал президентом вновь, набрав на выборах всего 22% голосов -- на этот пост его назначил национальный парламент.

Основной соперник де Лосады на выборах, лидер производителей коки и Движения за социализм Эво Моралес, требует от президента пересмотреть контракты по газу. Если это произойдет, то американская Калифорния боливийского газа не получит. И маленькие боливийские индейцы, жующие листья коки, чтобы заглушить голод, надломят карьеру нового губернатора штата Шварценеггера. Веерных отключений электричества, какие уже случались в штате два года назад, американские избиратели Терминатору не простят.