По окончании игр в отборочном туре к чемпионату Европы путевки в Португалию вслед за сборными Франции, Чехии, Швеции, Болгарии завоевали команды Дании, Германии, Греции, Англии, Италии и Швейцарии. Таким образом, с учетом сборной Португалии уже известны 11 из 16 участников чемпионата Европы. Остальные пять путевок десять команд, занявшие вторые места в группах, разыграют в стыковых матчах, которые состоятся 11 и 15 ноября.

Группа 1. Победители в этой группе были известны еще за тур до окончания игр. Сборной Франции оставалось лишь установить своеобразный рекорд, с чем она благополучно справилась. Все восемь матчей действующие чемпионы Европы выиграли, пропустив лишь два мяча.

Группа 2. В этой группе на первые два места претендовали сразу четыре команды. Запутанная ситуация разрешилась в пользу Дании и Норвегии. До последнего момента за выход из группы боролась скромная сборная Боснии и Герцеговины, однако сказался недостаток опыта (сборная этой страны лишь с 1997 года принимает участие в отборочных матчах), и боснийцы и сами не спаслись, и румынам не помогли.

Группа 3. Поскольку победитель в этой группе уже был известен -- первое место досрочно обеспечили себе чехи -- наставник сборной Голландии Дик Адвокат смог позволить себе провести воспитательную работу. На матч против Молдавии не был приглашен лучший форвард команды Рууд ван Нистелрой, который в предыдущей игре позволил себе публично выразить недовольство своей заменой.

Группа 4. Сборной Латвии удалось сотворить одну из главных сенсаций этого отборочного цикла. Команда прибалтийской страны взобралась на второе место, оставив за бортом чемпионата Европы сборную Польши. Причем латвийцам удалось в Стокгольме одолеть сборную Швеции, которая не проигрывала дома с 1997 года. Могли шведы уйти от поражения и на этот раз, но за три минуты до финального свистка не реализовали пенальти.

Группа 5. Немцы, без труда переиграв сборную Исландии, обеспечили себе первое место в группе. Сами исландцы могли занять второе место, но их опередила Шотландия во главе опять же с немецким тренером Берти Фогсом.

Группа 6. Еще один немецкий специалист, Отто Рехагель, вывел в финальную часть чемпионата Европы сборную Греции. Правда, победа над сборной Северной Ирландии далась нелегко -- единственный гол греки забили с пенальти. В принципе в Испании, чья сборная заняла второе место, на другой исход этой встречи и не рассчитывали, хотя на всякий случай крупно обыграли Армению.

Группа 7. Центральный поединок всего тура состоялся в Стамбуле. Само по себе противостояние Турции и Англии имеет свои давние, можно даже сказать, кровавые корни. А перед матчем в стане англичан разразился скандал. Британские игроки пригрозили забастовкой, если в команду не будет возвращен Фердинанд, который отказался проходить допинг-тест. Впрочем, в итоге угрозы эти оказались пустыми, и англичане вышли на поле. Открыть счет сборная Англии могла уже в середине первого тайма. Однако Дэвид Бекхэм не реализовал пенальти, направив мяч намного выше ворот. «Это мой первый промах с пенальти в составе сборной Англии. Конечно, мой друг Джонни Уилкинсон, капитан сборной Англии по регби, позавидовал бы такому удару, но мы играли в футбол», -- сказал Бекхэм после матча. А перед игрой к нему подошел защитник сборной Турции Алпай и грубо оскорбил мать Дэвида. «Я с трудом сдержал себя, чтобы не ударить этого негодяя. Во мне все кипело, может, поэтому я и промахнулся с 11-метровой отметки. Я привык, что меня провоцируют, но провокаторы уже перешли все рамки приличия», -- заявил Бекхэм журналистам. Проиграй Англия, никакие оправдания Бекхэму не помогли бы. Однако и ничья вывела британцев на первое место.

Группа 8. Опередить бельгийцев в заочной борьбе хорватам помог форвард ЦСКА Ивица Олич. Его мяч в ворота болгар стал единственным.

Группа 9. Италия без труда справилась со сборной Азербайджана. Первый мяч забил Кристиан Вьери, однако его заменили, Вьери бросил бутылкой из-под воды в своего тренера Джованни Траппатони. Впрочем, сам Кристиан даже не помнит этого эпизода.

Результаты матчей отборочного цикла. Группа 1 Кипр -- Словения -- 2:2, Франция -- Израиль -- 3:0. Группа 2. Норвегия -- Люксембург -- 1:0, Босния и Герцеговина -- Дания -- 1:1. Группа 3. Австрия -- Чехия -- 2:3, Голландия -- Молдавия -- 5:0. Группа 4. Венгрия -- Польша -- 1:2, Швеция -- Латвия -- 0:1. Группа 5. Германия -- Исландия -- 3:0, Шотландия -- Литва -- 1:0. Группа 6. Армения -- Испания -- 0:4, Греция -- Северная Ирландия -- 1:0. Группа 7. Турция -- Англия -- 0:0, Лихтенштейн -- Словакия -- 0:2. Группа 8. Хорватия -- Болгария -- 1:0, Бельгия -- Эстония -- 2:0. Группа 9. Уэльс -- Сербия и Черногория -- 2:3, Италия -- Азербайджан -- 4:0. Группа 10. Швейцария -- Ирландия -- 2:0, Россия -- Грузия -- 3:1.

Группа 1

	И	В	Н	П	М	О
1. Франция	8	8	0	0	29--2	24
2. Словения	8	4	2	2	15--12	14
3. Израиль	8	2	3	3	9--11	9
4. Кипр	8	2	2	4	9--18	8
5. Мальта	8	0	1	7	5--24	1

Группа 2

	И	В	Н	П	М	О
1. Дания	8	4	3	1	15--9	15
2. Норвегия	8	4	2	2	9--5	14
3. Румыния	8	4	2	2	21--9	14
4. Босния и Герцеговина	8	4	1	3	7--8	13
5. Люксембург	8	0	0	8	0--21	0

Группа 3

	И	В	Н	П	М	О
1. Чехия	8	7	1	0	23--5	22
2. Голландия	8	6	1	1	20--6	19
3. Австрия	8	3	0	5	12--14	9
4. Молдавия	8	2	0	6	5--19	6
5. Белоруссия	8	1	0	7	4--20	3

Группа 4

	И	В	Н	П	М	О
1. Швеция	8	5	2	1	19--3	17
2. Латвия	8	5	1	2	10--6	16
3. Польша	8	4	1	3	11--7	13
4. Венгрия	8	3	2	3	15--9	11
5. Сан-Марино	8	0	0	8	0--30	0

Группа 5

	И	В	Н	П	М	О
1. Германия	8	5	3	0	13--4	18
2. Шотландия	8	4	2	2	12--8	14
3. Исландия	8	4	1	3	11--9	13
4. Литва	8	3	1	4	7--11	10
5. Фареры	8	0	1	7	7--18	1

Группа 6

	И	В	Н	П	М	О
1. Греция	8	6	0	2	8--4	18
2. Испания	8	5	2	1	16--4	17
3. Украина	8	2	4	2	11--10	10
4. Армения	8	2	1	5	7--16	7
5. Сев. Ирландия	8	0	3	5	0--8	3

Группа 7

	И	В	Н	П	М	О
1. Англия	8	6	2	0	14--5	20
2. Турция	8	6	1	1	17--5	19
3. Словакия	8	3	1	4	11--9	10
4. Македония	8	1	3	4	11--14	6
5. Лихтенштейн	8	0	1	7	2--22	1

Группа 8

	И	В	Н	П	M	О
1. Болгария	8	5	2	1	13--4	17
2. Хорватия	8	5	1	2	12--4	16
3. Бельгия	8	5	1	2	11--9	16
4. Эстония	8	2	2	4	4--6	8
5. Андорра	8	0	0	8	1--18	0

Группа 9

	И	В	Н	П	М	О
1. Италия	8	5	2	1	17--4	17
2. Уэльс	8	4	1	3	13--10	13
3. Сербия и Черногория	8	3	3	2	11--11	12
4. Финляндия	8	3	1	4	9--10	10
5. Азербайджан	8	1	1	6	5--20	4

Группа 10

	И	В	Н	П	M	О
1. Швейцария	8	4	3	1	15--11	15
2. Россия	8	4	2	2	19--12	14
3. Ирландия	8	3	2	3	10--11	11
4. Албания	8	2	2	4	11--15	8
5. Грузия	8	2	1	5	8--11	7