Вчера белорусский президент Александр Лукашенко на встрече с руководством минобороны объявил об отставке главы этого ведомства Александра Чумакова. Новым министром назначен заместитель госсекретаря совета безопасности генерал-лейтенант Леонид Мальцев. Для него это возвращение на старое место. Министром обороны Белоруссии он уже был. С этой должности Мальцева уволили с большим скандалом -- за поступок, «дискредитирующий офицера». Якобы на каком-то торжественном собрании с участием президента Мальцев был не совсем трезв.

Александр Чумаков удержался в кресле министра обороны дольше прочих силовиков. На эту должность он был назначен 1 ноября 1996 года и сумел пережить массовую чистку силовых ведомств, которую Лукашенко проводил прошлой осенью. Тогда в отставку отправили министра внутренних дел, председателя КГБ, генпрокурора, секретаря совбеза. Тогда же ожидали и отставки министра обороны. Оснований для этого было более чем достаточно. Медкомиссия министерства обороны поставила Чумакову психиатрический диагноз, несовместимый с военной службой. В это же время президент предпринял ряд инспекционных поездок по воинским частями, и в одной из казарм (уже после посещения ее президентом) были обнаружены боевые гранаты. Не то чтобы на Лукашенко готовилось покушение, просто гранаты забыли убрать. Однако и после этого скандала военный министр оставался на посту еще пару месяцев. Впрочем, есть и другая версия отставки. Александр Чумаков и уже бывший министр обороны России Игорь Сергеев состоят в очень близких отношениях. В белорусском минобороны знают, что Сергеев лично просил Лукашенко не трогать Чумакова до тех пор, пока он сам будет занимать министерский пост. Вчера Лукашенко узнал о готовящейся отставке Сергеева, и немедленно принял решение по поводу собственного министра.

В соответствии с официальной формулировкой, Чумаков уволен по собственному желанию и зачислен в личный кадровый резерв президента. В белорусских вооруженных силах сейчас начинается реформа, результатом которой станет сокращение армии по меньшей мере на 10%. Как заявил Лукашенко, «реформу должен начинать и заканчивать один человек».