Прошедший 20 сентября латвийский референдум завершил череду голосований в десяти странах, стремящихся в Евросоюз. Победили сторонники объединенной Европы. Это означает, что в будущем году число стран ЕС увеличится с 15 до 25. Среди новичков три прибалтийских государства -- Эстония, Литва и Латвия.

Высокая активность латвийцев удивила даже президента страны Вайру Вике-Фрейбергу. На участки пришло 72,5% из тех, кто имеет право голоса. Референдум признали бы состоявшимся и при вдвое меньшей явке. Поэтому центризбирком расслабился уже за пять часов до закрытия участков.

За Европу высказались 67%, против -- 32,4% проголосовавших. "Мы продолжим борьбу", -- немедленно заявили местные евроскептики, представители движения с лаконичным названием "Нет ЕС!". Их главный лозунг: "Евросоюз = СССР + доллар". Многие опасаются, что Латвия, вступив в Евросоюз, утратит, как это было в советские времена, часть своего суверенитета. Свою задачу евроскептики видят в том, чтобы "по возможности снижать негативное влияние ЕС".

А представленная в парламенте Социалистическая партия Алфреда Рубикса еще до конца референдума заявила, что оспорит его итоги в конституционном суде. Социалистов не устраивает, что в голосовании, называемом всенародным, не участвовали полмиллиона неграждан, то есть приехавшие в Латвию в советские времена и их потомки.

Референдум интересовал латвийских журналистов лишь до закрытия избирательных участков в 22 часа вечера в субботу. Буквально через 15 минут после этого в прямом эфире телеканала ЛТВ1 лидер входящей в правительственную коалицию Первой партии Эрик Екабсонс потребовал отставки премьера Эйнара Репше. Правительственный скандал был вызван, однако, отнюдь не проблемами Евросоюза, а тем, что партнеры по правительству не могут поделить Рижский свободный порт. Репше обвинили и в том, что он поставил спецслужбы под свой полный контроль. Только вмешательство президента Вайры Вике-Фрейберги удержало правительство на плаву.

За 12 лет в независимой Латвии сменилось десять правительств, средний срок пребывания у власти кабинета -- около года. До нынешнего кризиса правительство Репше более-менее стабильно продержалось десять месяцев с хвостиком. "Я благодарна господам политикам за то, что они не спешили уладить свои разногласия непременно до референдума", -- с явным облегчением сказала позже ночью президент Латвии, -- но я была бы рада, если бы они подождали хотя бы до понедельника".