Закономерность, отмеченная президентом Российской федерации фигурного катания Валентином Писеевым, -- то, что накануне Олимпийских игр наша сборная завоевывает только одну золотую медаль, увы, подтвердилась. Елена Бережная и Антон Сихарулидзе стали вторыми. «Серебром» вынуждена была довольствоваться Ирина Слуцкая. Танцевальный дуэт Ирина Лобачева и Илья Авербух замкнул тройку призеров. И только Евгений Плющенко принес российской команде единственную золотую медаль.

Медальная программа-минимум россиян наверняка пришлась по душе президенту Международного союза конькобежцев (ИСУ) Оттавио Чинкванта, который давно мечтает об ослаблении позиций российских фигуристов. Ванкуверский чемпионат наглядно показал, что для победы на Олимпиаде наши должны не просто хорошо, а идеально откатать свои программы. А это значит, что им надо быть выше соперников не на одну, а на две головы.

Произвольная программа Елены Бережной и Антона Сихарулидзе однозначно расценивалась многими специалистами как шаг вперед. «Это даже не завтрашний, а послезавтрашний день парного катания», -- говорил уже экс-чемпион мира Алексей Тихонов после питерского просмотра «Чаплина». В Ванкувере Елена и Антон выполнили номер с небольшими помарками. Однако и их соперники откатались небезукоризненно. Партнершей была допущена явная ошибка: вместо прыжка в два оборота она сделала полтора. Однако рефери не обратили на это никакого внимания, подтвердив, таким образом, старую закономерность: судьи непременно тянут на призовые места представителей страны -- хозяйки турнира. Сработало правило и на этот раз. Канадцы могли завоевать «золото» лишь в одном виде программы -- в парном катании, поэтому российская и китайская пары были просто-напросто принесены в жертву обстоятельствам. Одиночниками канадцы не блещут. А в танцах было бы слишком некрасиво вытаскивать в тройку чемпионов пропустивших целый сезон Ши-Линн Бурн и Виктора Краатца.

К тому же ни для кого не секрет, что в танцах существует определенная очередность на титулы, и в этом виде перепрыгнуть через несколько мест практически нереально. Фигуристы не раз заявляли, что в танцах большую роль играют, во-первых, пробивные способности тренера и, во-вторых, под флагом какой страны выступает дуэт. «Я точно знаю, что Литва никогда не поднимется высоко, -- сказала москвичка Маргарита Дробязко, которая сейчас катается в паре с Повиласом Ванагасом под флагом Литвы. --Места между собой распределяют сильные державы: Канада, США, Россия...»

Яркой иллюстрацией этих слов стал и нынешний турнир. Несмотря не безукоризненное исполнение программы (зал стоя приветствовал литовский дуэт), Рита и Повилас заняли только пятое место, а впереди оказались, естественно, канадцы Бурн и Краатц. Примечательно, что с нынешнего сезона пару тренирует Татьяна Тарасова, которая, между прочим, отказала в этом нашим Ирине Лобачевой и Илье Авербуху. Летом, поссорившись со своим тренером Натальей Линичук, фигуристы хотели перейти к Тарасовой, но та ответила, что итальянцы Маурицио Маргальо и Барбара Фузар-Поли поставили ей условие не брать в группу других танцоров. Однако почему-то это ограничение перестало действовать в отношении канадцев. Либо итальянцы уверовали в собственную недосягаемость для соперников, либо Татьяна Анатольевна, мягко говоря, говорила неправду. Тем не менее третье место российских танцоров на нынешнем чемпионате -- большой успех. Другая наша танцевальная пара, Татьяна Навка и Роман Костомаров, пока 12-е.

По драматическому сценарию развивались события у одиночниц. Безоговорочный лидер нынешнего сезона москвичка Ирина Слуцкая стала второй. 20-летняя Мишель Кван из Америки сумела в четвертый раз вернуть себе титул сильнейшей в мире. До нее это удавалось только двум фигуристкам -- американке Кристи Ямагучи и немке Катарине Витт. Семь рефери из девяти вывели Кван на первое место. Россиянка Мария Бутырская на этом турнире осталась за чертой призеров, она четвертая. Виктория Волчкова -- шестая.

Никаких неожиданностей не было только у мужчин. Евгений Плющенко впервые в своей карьере завоевал титул чемпиона мира. А его извечный соперник Алексей Ягудин, который сейчас живет и тренируется в США, занял второе место. Третий россиянин, Александр Абт, остался на восьмой позиции.