После июньской смены руководства сборной России и возвращения на пост главного тренера Виктора Тихонова интерес к главной команде страны нарастал снежным комом. Какие рецепты выпишет опытнейший доктор, чтобы спасти хронически больную пациентку? Как проявит себя в современных реалиях человек -- символ эпохи бесконечных побед советской дружины? И реально ли в нынешних условиях, когда счет времени на подготовку национальной команды идет на дни, а не на недели, создать новую «Красную машину»? Вопросов много, а ответов стоит ждать только весной, на чемпионате мира. Но уже сегодня мы сможем увидеть контуры новой сборной, нового детища 73-летнего старейшины тренерского корпуса. В Пардубице стартует первый этап Евротура -- Кубок «Ческе Пойиштовна».

Этот турнир в первую очередь интересен не с точки зрения результата, а как первое свидание с нашей командой, которая будет совершенно не похожа на сборную образца прошлого сезона, вылепленную начинающим «скульптором» Владимиром Плющевым. Существенная перекройка состава (Тихонов призвал защищать честь России всего пятерых участников последнего чемпионата мира в Финляндии) позволяет заранее сделать вывод, что это будет совсем иная команда. Но какая? Об этом мы узнаем совсем скоро, благо, что сможем увидеть игру сборной своими глазами. Впервые за всю историю Евротура, которая ведет отсчет с 1996 года, ОРТ будет транслировать матчи россиян на зарубежном этапе. Магия имени Тихонова заворожила даже телевизионщиков.

Сегодня наша сборная в стартовом матче «Ческе Пойиштовна» встретится в Пардубице с хозяевами, в субботу соперником россиян станут шведы, а в воскресенье завершат первую сессию нового сезона поединком с финнами.

Перед началом турнира сборная России по традиции провела товарищеский матч с чехами. Игра выдалась скудной на голы. На две шайбы чехов в первом периоде наши ответили точным броском ярославца Антона Бута, а в оставшиеся 40 минут чистого времени соперники не смогли отличиться ни разу. И хотя Тихонов не смог отметить возвращение в сборную победной премьерой, не стоит сразу вспоминать о первом блине. Контрольные встречи потому так и называются, что носят сугубо проверочный характер. Конечно, невольно напрашиваются сравнения с прошлогодним дебютом команды Плющева, которая сначала переиграла чехов в товарищеском матче (5:2), а через несколько дней стала победителем Кубка «Ческе Пойиштовна». Но реальную цену этих побед мы узнали только после фиаско сборной на главном старте сезона -- чемпионате мира в Финляндии...

«Для нас это была проверочная игра. Я впервые увидел свою команду на международной арене и получил достаточно много ответов на вопросы, которые передо мной стояли. На фоне хорошей чешской дружины всплыло много наших недостатков. Соперники сыграли остро и в меру жестко, у нас же были провалы в обороне. А нападающие, особенно в первом периоде, провели встречу не в полную силу. Что касается традиционных вопросов о составе команды, то пусть болельщиков не смущает отсутствие таких опытных мастеров как, например, Андрей Коваленко, Вячеслав Буцаев, Андрей Разин... Мы решили, что привлекать их на первый этап Евротура нецелесообразно. Это не поможет ни нам, ни им. Сейчас у нас есть конкретный состав и конкретная задача -- удачно выступить в Пардубице. Очень важно, что этот турнир -- первые смотрины игроков, проверка их морально-волевых качеств», -- подвел итоги первого контрольного матча нашей сборной главный тренер Виктор Тихонов.

Сборная России на первом этапе Евротура

Вратари: Максим Соколов («Авангард») и Вадим Тарасов («Металлург» Нк). Защитники: Дмитрий Быков, Василий Турковский, Виталий Прошкин (все -- «Ак Барс»), Андрей Скопинцев, Сергей Вышедкевич, Игорь Щадилов (все -- «Динамо»), Роман Кухтинов («Северсталь»), Сергей Жуков («Локомотив»). Нападающие: Максим Спиридонов, Алексей Бадюков, Владимир Антипов, Антон Бут (все -- «Локомотив»), Сергей Королев, Руслан Нуртдинов (оба -- «Ак Барс»), Александр Бойков, Александр Бутурлин (оба -- «Лада»), Максим Сушинский («Авангард»), Юрий Добрышкин, Константин Горовиков (оба -- «Северсталь»), Александр Савченков, Александр Овечкин (оба -- «Динамо»).