В канадском Ванкувере стартовал чемпионат мира по фигурному катанию, на участие в котором подали заявки 220 фигуристов из 50 стран. Как и предполагали специалисты, после короткой программы среди спортивных пар лидерство захватили Елена Бережная и Антон Сихарулидзе. «Я думаю, что это лучшая наша короткая программа (на музыку песни «Полюшко-поле». -- Ред.), -- сказал после выступления Антон. -- Мы должны были откатать программу с самого начала хорошо и без ошибок». И это спортсменам удалось. Зарубежные корреспонденты подчеркнули: «Российская пара словно порхала надо льдом, а все движения были настолько синхронны, словно Елена и Антон зеркально отражались друг в друге. В программе россиян было все: и скорость, и сила, и стильное катание». При этом нелишне будет вспомнить, что несколько лет назад Елена Бережная получила серьезнейшую травму на тренировке. Во время вращения партнер нанес ей сильный удар коньком по голове, после чего спортсменка несколько месяцев пролежала в больнице, но вопреки прогнозам врачей сумела вернуться в большой спорт.

После блестящего проката россиян основные конкуренты остались позади. Китайцы Ксю Шен и Хонгбо Чжао, хотя в техническом плане и превосходят наших фигуристов, оказались вторыми, а хозяева чемпионата Джеми Сейл и Давид Пеллетье -- третьими. Канадцы, даже допустив небольшие огрехи, обошли российский дуэт Мария Петрова -- Алексей Тихонов, хотя питерские фигуристы откатали свою короткую программу безупречно. Татьяна Тотьмянина -- Максим Маринин, на недавнем чемпионате Европы в Братиславе неожиданно для всех завоевавшие бронзу, в Ванкувере пока, увы, только восьмые.

В мужском одиночном катании сенсационным можно признать пятое место после квалификации Алексея Ягудина. Во время проката своего «Гладиатора» москвич упал дважды. Как объяснила его тренер Татьяна Тарасова, причиной явилась травма, полученная фигуристом несколько дней назад. Возможно, это и так, если не брать во внимание, что 18 марта он отмечал свой день рождения. В то же время его главный соперник Евгений Плющенко, похоже, решил доказать, что в этом сезоне ему нет равных. После квалификации он возглавляет список фигуристов. Следом за ним идут американцы Тодд Элдридж и Тимотти Гобел. Четвертый -- россиянин Александр Абт. Понятно, что пока это предварительный расклад сил, и Ягудину вполне по силам еще побороться за золотую медаль.