Комиссия по ценным бумагам и биржам США (SEC) в своей борьбе за чистый бизнес дошла и до иностранных банков. Она решила наказать один из ведущих германских финансовых институтов -- Deutsche Bank AG -- на 750 тыс. долл. Учитывая результаты последних расследований SEC, когда суммы штрафов исчислялись миллиардами долларов, масштабы данного дела не так велики. Но, по мнению многих специалистов, сам прецедент данного разбирательства имеет большое значение для поддержания высокого уровня нравственности американских компаний.

Государственный регулятор считает, что одно из подразделений немецкого банка повело себя некорректно по отношению к своим клиентам. В 2002 году инвестиционное отделение банка обслуживало сделку по покупке Compaq Computer Corp. другим гигантом -- компьютерным гигантом Hewlett-Packard Co. -- за 19 млрд долл. В это время внутри компании-покупателя происходили жаркие дебаты по поводу данной сделки, и в ее руководящем звене наметился явный раскол, который и стал в дальнейшем камнем преткновения. Директор компании Уолтер Хьюлетт выступал категорически против слияния, обращаясь в своем открытом письме к акционерам HP с просьбой голосовать против приобретения Compaq. Другая часть руководства делала все возможное для того, чтобы сделка состоялась.

Deutsche Bank, основное доверенное лицо в данном процессе, сначала представлял интересы владельцев 17 млн акций, которые голосовали против приобретения Compaq. Однако в конечном итоге голос его был отдан в поддержку сделки. Впоследствии стало известно, что одна из сторон HP, выступавшая инициатором поглощения, заплатила банку 1 млн долл. за соответствующую поддержку и обещала еще столько же после завершения сделки.

«Важно то, что Deutsche Bank как доверенное лицо был обязан раскрыть информацию даже о возможном конфликте интересов», -- прокомментировал событие помощник районного администратора SEC в Сан-Франциско Роберт Митчел. Руководство банка в свою очередь не признало своей вины. Однако, принимая во внимание некоторые заявления, сделанные обвиняемой стороной, можно сделать вывод, что в Deutsche Bank посчитали, что с SEC лучше не спорить.