Вчера вечером в Тбилиси прибыл директор ФБР Луис Фри. Накануне президент Шеварднадзе заявил, что уникальный американский опыт следственной и оперативной работы должен быть использован в Грузии, и сказал, что визит Луиса Фри не должен вызывать подозрения у России. В том же духе высказался и министр госбезопасности Вахтанг Кутателадзе: «Москву такие контакты не должны нервировать».

Подобные реверансы в адрес Москвы не случайны. Практически все вопросы, которые предполагается рассмотреть во время консультаций, так или иначе связаны с интересами России. Это и вывод российских баз из Грузии -- процесс нелегкий и чреватый провокациями, и ситуация на чеченском участке границы, и активизация оппозиционных партий, требующих создания коалиционного правительства взамен почитаемого Западом кабинета Шеварднадзе. Возможно, Фри и его люди помогут грузинской стороне снять напряженность. Возможно, как в середине 90-х, служба безопасности грузинского президента и сотрудники МГБ пройдут выучку в США. Точно известно, что американцы помогут в охране чеченского участка российско-грузинской границы. Посол США в Грузии Кеннет Спенсер Яловитц выказал озабоченность возможным распространением чеченского конфликта на территорию Грузии и сообщил, что США приняли решение выделить несколько миллионов долларов для технического оснащения грузинского пограндепартамента.

Ни для кого не секрет, что американцы рассматривают Кавказ как сферу «жизненных интересов» исключительно благодаря нефти. Первой из новой администрации Белого дома в Грузии побывала спецсоветник президента и госсекретаря США по вопросам энергоресурсов Каспия Элизабет Джонс, которая лоббирует проект транзита нефти Баку--Тбилиси--Джейхан. В Тбилиси понимают, что Запад готов защищать свои экономические интересы на Южном Кавказе, и намерены извлечь из этого максимальную пользу для себя.