Премьер-министр Японии Дзюнъитиро Коидзуми отправился вчера в европейское турне в сопровождении человекоподобного робота по имени Асимо, «посла доброй воли». Спутнику премьера около трех лет от роду, ростом он примерно с десятилетнего ребенка (140 см) и похож на одетого в скафандр космонавта. Родился Асимо в японской компании «Хонда».

«Хонда» начала разработки двуногого человекоподобного робота еще в 1986 году. Последняя модель Асимо приветствует собеседника, следует за ним или двигается в указанном им направлении, узнает знакомых в лицо и обращается к ним по имени. Передвигается Асимо со скоростью неспешно прогуливающегося человека (примерно 1,6 км в час), может танцевать и ходить по лестницам. Роботы Асимо уже работают в Японии экскурсоводами в музеях и даже в компаниях своего профиля, вроде «Хонды». Выезжают они и за рубеж. В апреле прошлого года Асимо традиционным ударом в колокол открыл торги на фондовой бирже в Нью-Йорке. Сейчас роботы Асимо ездят по Северной Америке и часто встречаются с американскими детьми, чтобы пробудить в них интерес к науке.

Главное назначение этого робота, как и всякого другого, -- служить людям. «Человек, прикованный к постели или креслу на колесиках, может сказать: «Асимо, пожалуйста, лекарство», или «Асимо, пожалуйста, спроси, кто там», или «Асимо, пожалуйста, погуляй с собакой», -- говорит ответственный за североамериканский вояж робота Джеффри Смит.

Зарубежная поездка премьера Коидзуми помимо Берлина и Варшавы включает столицу Чехии Прагу. Там Асимо продемонстрирует свои способности на ужине с чешским коллегой Коидзуми г-ном Владимиром Шпидлой. Само слово «робот» придумал чешский писатель Карел Чапек в 20-е годы. А имя робота, несмотря на то, что это английская аббревиатура (Advanced Step in Innovative Mobility -- переводится как «новый шаг вперед в подвижности»), явно напоминает о другом литературном отце всех роботов -- Айзеке Азимове. Классики научной фантастики приучили нас к будущим проблемам, связанным с человекоподобными роботами, -- от сложной инженерной задачи прямохождения на двух ногах до практически неразрешимых проблем этики. Между тем в июле в итальянском городе Падуя прошел очередной Кубок роботов, иными словами -- научно-практическая конференция их разработчиков и производителей. Главным событием Кубка стало соперничество роботов Асимо из «лиги двуногих» и роботов Аибо из «лиги четвероногих» (производитель «Сони»). И это уже не фантастика, а реальная экономическая конкуренция.