Программист Василий Горшков, арестованный в апреле 2001 года в США по подозрению во взломе компьютерных сетей крупных американских фирм, на днях вернулся в родной Челябинск. Его приезд в город окутан тайной -- от общения с журналистами сам г-н Горшков, его родные и друзья отказываются. Объясняется это тем, что сейчас в семье программиста серьезные проблемы: г-н Горшков должен выплатить американским компаниям, пострадавшим от его деятельности, компенсацию в размере 690 тыс. долл., которых у него нет.

В апреле 2001 года Василий Горшков и его партнер по компьютерному бизнесу Алексей Иванов были арестованы в аэропорту Сиэтла, куда они прибыли по приглашению фирмы «Инвита». Позже выяснилось, что компания, пригласившая уральских хакеров на работу в США, была специально создана ФБР для проведения операции по задержанию на американской территории граждан России, подозреваемых в несанкционированном доступе в частные компьютерные сети с целью хищения денег. В число пострадавших от рук Горшкова и Иванова фирм, по утверждению спецслужб США, попали сиэтлский провайдер Speakeasy.net, компания CTF, лос-анджелесское отделение корейского банка Nara Bank и платежная система PayPal.

Кроме того, во время расследования были обнаружены доказательства причастности Горшкова и Иванова к произошедшей в сентябре 2001 года краже 15 700 номеров кредитных карт из Western Union. Задержание хакеров произошло после проведения предварительного «собеседования», во время которого прибывших из России попросили продемонстрировать свои способности. Предоставленные для этого компьютеры были оснащены программами слежения, с помощью которых агентам ФБР удалось получить пароли к машинам Горшкова и Иванова в Челябинске. После получения доступа к челябинским компьютерам ФБР осталось лишь скачать оттуда информацию, доказывающую вину российских хакеров.

Адвокаты задержанных и российские спецслужбы попробовали опротестовать действия ФБР, объявив, что доказательства вины Горшкова и Иванова также были добыты путем несанкционированного доступа в частную компьютерную систему и, следовательно, не могут считаться законными. Однако американская юстиция встала на сторону ФБР, указав на то, что данные компьютера после его подключения к глобальной Сети перестают носить частный характер. Обвинение потребовало для Василия Горшкова от 16 до 100 лет тюрьмы. Но суд принял во внимание сложное финансовое положение семьи Горшкова, оставшейся в Челябинске, где незадолго до ареста у Василия родилась дочь.

В октябре 2002 года Василий Горшков был приговорен к лишению свободы на три года и выплате компенсации в размере 690 тыс. долл. В американской тюрьме г-н Горшков времени зря не терял. Известно, что за эти годы он не только прочитал массу книг и стал хорошим шахматистом, но и успел обучить некоторых американских заключенных русскому языку. За примерное поведение хакер был выпущен досрочно, но требование возместить причиненный ущерб сохранено. Сроки его выполнения не оговариваются, но соседи Горшковых рассказывают, что семья сейчас испытывает серьезные финансовые трудности и выполнить приговор суда вряд ли сможет.