Россия поставит до конца года на Украину более миллиона тонн зерна. Эта мера поддержит южного соседа, пострадавшего от собственной недальновидности. Украина, увлекшись поставками за рубеж, столкнулась этим неурожайным летом с нехваткой зерна для собственных нужд. В результате цены на него в республике сегодня в два раза выше, чем в России. Ситуация стала настолько угрожающей, что в начале прошлой недели о ней говорили по телефону Владимир Путин и Леонид Кучма. Тогда г-н Путин пообещал поставить Киеву 200 тыс. тонн зерна. В пятницу украинский премьер Виктор Янукович приезжал в Москву, чтобы окончательно договариваться о поставках.

Как заявил по итогам переговоров вице-премьер, министр сельского хозяйства Алексей Гордеев, помимо обещанных 200 тыс. тонн на Украину начиная с сентября будет поставлено еще около миллиона тонн зерна. По словам министра, «зерно у России есть во всех необходимых объемах». В этих условиях зерновые поставки на Украину не скажутся негативно на внутреннем российском рынке и ценах на хлеб.

Хождение всегда славящейся богатыми урожаями Украины на поклон к России уже вызвало неоднозначные комментарии. Однако украинский премьер ничего неординарного в этих поставках не видит. «Никто не должен думать, что кто-то кого-то унижает, -- подчеркнул г-н Янукович. -- Россия и Украина, как добрые соседи, должны поступать именно так».

Владимир Путин, встретившийся с г-ном Януковичем, сообщил, что поскольку цены на зерно на Украине сейчас явно носят «спекулятивный характер», российские поставки пойдут по более низким ценам. Не исключено, что Украине вообще не придется платить «живыми» деньгами. «Мы готовы очень гибко подойти к этой проблеме на максимально приемлемых для Украины условиях», -- отметил г-н Путин. Возможно, Украина одолжит это зерно в счет урожая будущего года. Впрочем, у такого варианта есть недостатки. Если, допустим, 2004 год будет в России не слишком урожайным, то украинское зерно придется кстати, но если мы соберем большой урожай, как в прошлом году, то и свое зерно будет некуда девать.