Визит американского президента в Колумбию едва не стоил ему жизни -- покушение в последний момент удалось предотвратить местной полиции.

Прибытие Билла Клинтона в Колумбию было обречено на повышенное внимание прессы: нога американского лидера не ступала сюда уже 10 лет. Главной темой выступлений стали наркотики -- из этой страны в Америку поступает большая часть зелья. Президент горячо поддержал программу колумбийского коллеги Андреса Пастраны по борьбе с наркомафией. "Мы не собираемся вести здесь войну. Это не Вьетнам, не проявление янки-империализма", -- сказал президент, анонсируя привезенный им в Боготу "План Колумбия" по социальному развитию страны (в том числе и по борьбе с наркотиками), который предполагает американское финансирование в размере 7,5 млрд долларов. Первые 1,3 млрд уже переданы -- правда, часть этой суммы скоро снова перетечет в США. Колумбия обязалась закупить 60 американских вертолетов.

Инициатива Клинтона имела и еще один очевидный политический подтекст: на прошлой неделе кандидат в президенты от республиканцев Джордж Буш громогласно заявил, что в случае избрания придаст новый импульс отношениям США с Латинской Америкой. Визит Билла, беспокоящегося об избрании своего заместителя Альберта Гора, стал достойным ответом: президент Колумбии заявил, что позиция Клинтона свидетельствует о "стратегическом альянсе против наркоторговли и за демократию".

Благостный фон смазала попытка покушения. Хотя визит сопровождался повышенными мерами безопасности -- в Колумбии, где он находился всего 10 с половиной часов, его охраняли пять тысяч местных солдат, не считая спецагентов, -- двум злоумышленникам все же удалось заложить два килограмма взрывчатки в 400 метрах от здания суда в городе Картахена, куда должен был приехать президент. Полиции удалось обнаружить страшную находку и арестовать террористов незадолго до прибытия гостя. Но Клинтона не запугаешь: надев сомбреро, он в окружении 500 агентов вышел прогуляться на улицу городка, где, как отмечают очевидцы, "не смог удержаться и станцевал народный танец с уличными танцорами". Чего не сделаешь ради выборов.