После того как «Милан» сыграл 1:1 на своем поле с испанским «Депортиво», Италия лишилась последнего своего представителя в еврокубках. Великая футбольная держава с претензиями на сильнейший чемпионат в Европе пятый год подряд останется без главного континентального трофея.

Для выхода в четвертьфинал итальянцам необходимо было выигрывать с любым счетом. Однако команда Дзаккерони продемонстрировала настолько безликую и прямолинейную игру, что кроме как на шальную удачу не на что было и рассчитывать. За весь матч футболистами итальянского клуба была создана всего пара опасных моментов. Однако после того как за 15 минут до конца встречи Джалмилья с пенальти вывел «Депортиво» вперед, все стало ясно. И точный удар Шевченко с одиннадцатиметровой отметки помог «Милану» только уйти от поражения, но не более. «Это закономерно, -- прокомментировал печальный для своих подопечных исход матча наставник «Милана» Альберто Дзаккерони. -- В последние три года испанский чемпионат превосходит по классу итальянскую серию «А», и с каждым годом эта разница чувствуется все сильнее».

Если это и так, то это обстоятельство никак не помогло Дзаккерони удержаться на своем посту, и он после игры был отправлен в отставку. «Я уже долгое время был недоволен работой Дзаккерони, -- прокомментировал это решение босс «Милана» Сильвио Берлускони. -- Однако считал не вправе вмешиваться, пока команда решает какие-либо задачи». Теперь же «Миланом» будет руководить экс-наставник сборной Италии Чезаро Мальдини, отец многолетнего лидера миланской обороны Паоло Мальдини.

Досрочно обеспечив выход из группы «В», футболисты турецкого «Галатасарая» могли себе позволить съездить в Париж «туристами» и проиграть со счетом 0:2. И ничем, кроме столкновения фанатов, этот матч не запомнился. «Валенсия», обыграв «Панатинаикос» -- 2:1, стала третьим после «Реала» и «Депортиво» испанским клубом, обеспечившим себе место в четвертьфинале Лиги чемпионов. Причем и те, и другие, и третьи заняли в своих группах первые места, а значит на следующей стадии турнира между собой не встретятся. «Не удивлюсь, если в финале Лиги чемпионов вновь встретятся две испанские команды, -- заявил лидер «Валенсии» Англома. -- Во всяком случае сейчас все идет к этому».

Второе же место в группе «А» занял «Манчестер Юнайтед», со счетом 3:0 обыгравший австрийский «Штурм». Причем победы британцы добились без своего лидера Дэвида Бэкхема, оставшегося на скамейке запасных. «Бэкхем в последнее время провел много матчей, -- объяснил тренер "МЮ" сэр Алекс Фергюссон. -- Не зря в прессе на него вылилось много критики. Сейчас он далек от своих лучших кондиций. Я думаю, этот отдых должен пойти ему на пользу».

Группа «А»

	И	О	М
1. «Валенсия»	6	12	10-2
2. «Манчестер Юнайтед»	6	12	10-3
3. «Штурм»	6	6	4-13
4. «Панатинаикос»	6	2	4-10

Группа «В»

	И	О	М
1. «Депортиво»	6	10	10-7
2. «Галатасарай»	6	10	6-6
3. «Милан»	6	7	6-7
4. «Пари Сен-Жермен»	6	5	8-10