Президент Туркмении Сапармурат Туркменбаши Великий 11 июля пригласил в город Туркменбаши (бывший Красноводск) руководителей компаний «Нефтегаз Украины» и «Итера». Там в отеле, также носящем имя Ниязова -- «Сердар» (вождь), состоялось подписание двух контрактов. По одному из них Украина в 2004 году (как и в текущем) получит 36 млрд кубометров туркменского газа по цене 44 долл. за тысячу кубометров на условиях бартера. Половину стоимости газа «Нефтегаз Украины» обязуется платить валютой, другую половину -- товарными поставками. Фактически пролонгировала контракт нынешнего года и «Итера», которая будет закупать в Туркмении по той же цене все те же 10 млрд кубометров топлива.

Туркменский вождь в своей речи при подписании контрактов старался выглядеть этаким «добрым баем» с восточного рынка. «Конечно, мы пока дешево газ вам продаем, но зато надежно на 2004 год обеспечим», -- говорил Ниязов украинцам. Он пообещал им сверх контракта еще 4 млрд кубометров за счет украинских инвестиций в Туркмению. «40 с лишним миллиардов кубометров газа -- это огромная, мощная сила, -- уверял туркменский вождь, -- которая позволит Украине сохранить независимость, политическое и экономическое развитие». Обещал Ниязов украинцам подписать и стратегическое 25-летнее соглашение по поставкам газа -- с 2007 по 2032 год. Упомянув о состоявшемся 9 июля телефонном разговоре с президентом Украины Леонидом Кучмой, Туркменбаши заметил, что проект соглашения «очень прекрасный». «Только единственную просьбу я высказал Леониду Даниловичу -- по существующему сегодня трубопроводу этот газ не пойдет», -- заявил президент Туркмении.

Ниязов хотел бы построить в ближайшие три года новый газопровод мощностью 30 млрд кубометров в год через Казахстан и Россию напрямую на Украину, минуя работающую сегодня ветку газопровода Средняя Азия -- Центр, построенную в советский период и проходящую через Узбекистан. Эта труба, объясняет он, позволяет ныне транспортировать «не более 70--75 млрд кубометров газа», а только Россия по заключенному в апреле этого года 25-летнему соглашению намерена с 2007 года закупать 60 млрд кубов газа, а затем увеличивать этот объем до 70 млрд кубометров.

Новую трубу Ниязов предлагает провести вдоль каспийского побережья. Она пройдет 360 км по туркменской территории и еще около 150 км по территории Казахстана с тем, чтобы состыковаться с существующим газопроводом Средняя Азия -- Центр в пункте Александров Гай на казахстано-российской границе. Что же касается российского участка трубы, то здесь полная неопределенность. Надо либо строить новую ветку, либо реконструировать старую. Ведь очевидно, что «Газпром» отнюдь не заинтересован делиться квотами на прокачку по своей трубе избыточных объемов туркменского газа на Украину. Поэтому, когда Туркменбаши по-отечески обещает гарантировать Киеву «независимость» и экономическое процветание, он в очередной раз пытается столкнуть между собой Украину с Россией. Как туманно заявил он 11 июля, «надо сейчас провести совместные переговоры с «Газпромом». Эту мысль он подсказал накануне по телефону и Владимиру Путину -- мол, давайте все это обсудим на сентябрьском саммите СНГ в Ялте. Любопытно, однако, что кремлевская пресс-служба, сообщившая об этом разговоре, ни словом не обмолвилась о «газовой» составляющей беседы...

Но даже если такие планы Ниязова начнут обсуждать в трехстороннем формате, то на стадию предпроектной подготовки ТЭО нового газопровода, по мнению экспертов, потребуется не менее полугода. А чтобы он вступил в строй к 2007 году, начать строительство трубы надо уже нынешней осенью. Все это выглядит абсолютно нереальным.

Впрочем, точно такие же «мыльные пузыри» с газом надувают в Ашхабаде уже много лет и в отношении другого проекта -- трансафганского. Буквально на днях стало известно, что и он в очередной раз отложен в дальний ящик. Азиатский банк развития, финансирующий подготовку ТЭО газопровода Туркмения--Афганистан--Пакистан, объявил о необходимости «тщательнее изучить разработку маршрута» газопровода и «дополнительно изучить запасы» туркменских газовых месторождений. А между тем ТЭО должно было быть готово к сентябрю этого года, а в первом квартале следующего Ниязов обещал уже начать строить «трансафган».