Британский тяжеловес Леннокс Льюис, который три недели назад защитил свое чемпионское звание по версии WBC в бою против украинца Виталия Кличко, сейчас колеблется между двумя вариантами продолжения своей карьеры. В немалой степени его выбор будет зависеть от состояния левого глаза поверженного им соперника.

Льюис всегда отличался очень щепетильным отношением к своему имиджу в боксерской среде. Денежный вопрос никогда не был определяющим в его профессиональном поведении. Особенно обострилась эта черта характера сейчас, когда до конца карьеры 38-летнему боксеру осталось совсем немного. Казалось бы, зачем нужна британцу повторная встреча на ринге с поверженным (пусть и не совсем чисто) Виталием Кличко при наличии перспективы заманчивого в материальном плане поединка с бывшим полутяжем Роем Джонсом-младшим, имеющим чемпионский пояс в тяжелом весе по версии WBA? Но Льюис отлично понимает, что стоит ему отказать украинцу в реванше, как тут же пойдут разговоры о том, что британец просто-напросто боится Виталия.

Говорить об этом прежде всего будут недолюбливающие Леннокса американцы, которые и определяют погоду в профессиональном боксе. Поэтому Льюис заявил, что обязательно даст Кличко еще один шанс. «Я должен показать, кто из нас на самом деле сильнее, -- сказал Леннокс. -- После остановки нашего поединка я проигрывал по всем судейским карточкам. Не могу понять, как такое могло произойти. Соглашусь, что Кличко выиграл два первых раунда, но после них были еще четыре, в которых был сильнее я».

Назначена уже и предварительная дата реванша -- 6 декабря. Времени еще много, но Льюис все равно сомневается, что даже к этому сроку его соперник окончательно восстановится после сильнейшего рассечения, полученного в первом поединке. «Виталия обязательно должен осмотреть независимый врач, которого направит к нему моя команда, -- сказал британец. -- Я должен убедиться в том, что Кличко выйдет на ринг в декабре. Если мне не дадут такой гарантии, то я буду вынужден все-таки драться с Роем Джонсом».

Впрочем, со знаменитым американцем Льюис намерен биться в любом случае. Бой Льюис -- Джонс -- одно из немногих событий, которое сможет вызвать действительно огромный зрительский интерес, а значит, принести организаторам и участникам этого боя немалые деньги. Причем Леннокс настаивает на том, чтобы его гонорар превышал сумму, которая будет выплачена сопернику. «Я знаю, что Джонс очень трепетно относится к деньгам, но в данном случае это вопрос престижа. В тяжелой весовой категории король я, так что Рою придется слегка унять свои амбиции», -- сказал Льюис.

Кличко-старший отреагировал на заявление Льюиса относительно боя-реванша с нескрываемым удивлением: «Я-то думал, что англичанин будет ломаться и тянуть резину так же, как он это делал во время переговоров о нашем первом поединке. В общем, я очень благодарен Ленноксу, но, боюсь, что он очень рискует завершить свою карьеру поражением». Виталий, становясь потихонечку своим в Америке, начинает перенимать тамошние привычки. Бравурные и чаще всего ничем не подкрепленные заявления накануне поединков -- это один из обязательных элементов поведения бойцов, завоевывающих американский боксерский рынок. Бой Льюиса и Кличко не дал ответа на вопрос, кто же из них сильнее. А роль «обиженного судьями», которую Виталий играет сейчас перед штатовской публикой, вряд ли делает оправданными его самоуверенные заявления.

В боксерском клане Кличко сейчас все перевернулось с ног на голову. В то время как Виталий чуть ли не стоит на пороге завоевания самого престижного звания в мире бокса, его младший брат, традиционно считающийся более перспективным, готовится вернуться на ринг после поражения южноафриканцу Корри Сандерсу. Сделает он это, видимо, 30 августа в Мюнхене. Соперник пока неизвестен, но вряд ли он будет превосходить по силам средненького Сандерса.