Джеймс Бейкер, бывший госсекретарь США, в воскресенье покинул Грузию, родину своего большого друга -- бывшего министра иностранных дел СССР Эдуарда Шеварднадзе. До этого американский политик провел в резиденции посла США закрытую встречу с лидерами оппозиции и уже затем многочасовые переговоры с грузинским президентом.

Бейкер -- доверенное лицо Джорджа Буша. Он лучше многих знает тонкости политических интриг Эдуарда Шеварднадзе. Поэтому в первую очередь Бейкер поговорил в Тбилиси о проведении в Грузии осенью этого года и весной 2005-го свободных и справедливых выборов -- сначала парламентских, затем президентских. Другие вопросы повестки дня -- Абхазия, международный терроризм -- как бы априори отодвигались на второй план.

В воскресенье на пресс-конференции Джеймс Бейкер рассказал, что во время встреч с оппозицией и Эдуардом Шеварднадзе были согласованы вопросы комплектации ЦИК и региональных избирательных комиссий. Бейкер также предложил свою формулу формирования ЦИК: пять членов назначаются правительством, девять членов -- оппозицией, а председатель комиссии, «достойный представитель грузинского общества, который является политически не активной фигурой» -- назначается ОБСЕ. После отъезда Бейкера в Тбилиси остается замгоссекретаря Элизабет Джонс, которая будет контролировать процесс формирования ЦИК.

США не могут оставаться равнодушными к тому, что происходит с их главным союзником в стратегически важном регионе по соседству с Россией. Недавно влиятельный американский сенатор-республиканец Джон Маккейн написал Эдуарду Шеварднадзе, что если международное сообщество «усомнится в итогах выборов, то это обязательно повлияет на будущее грузинского народа и помощь США Грузии». Этот пассаж -- самый важный для грузинского правительства с его скудным бюджетом, пополняющимся во многом за счет американских вливаний. Они позволяют Вашингтону диктовать Тбилиси условия и без излишних реверансов вмешиваться во внутренние грузинские дела. Шеварднадзе заверил сенатора, что сделает все, чтобы выборы были свободными и справедливыми.

Однако в ответ на требования оппозиции создать независимую комиссию по наблюдению за выборами Шеварднадзе заявил, что «не видит трагедии» в проведении выборов с прежней избирательной комиссией и по старым законам. Шокированная оппозиция попыталась привлечь внимание международного сообщества. Тогда в Тбилиси и прибыл Джеймс Бейкер. После встречи с бывшим госсекретарем оппозиционеры выглядели явно обнадеженными, если не сказать -- торжествующими.

Победа на парламентских выборах в Грузии -- это плацдарм для взятия президентского кресла. Америка не скрывает, что будет делать все для демократической передачи власти в Грузии в 2005 году (в Вашингтоне могут опасаться, что в Грузии победит «пророссийский» кандидат). Пока главный козырь поддерживающих президента партий в том, что оппозиции не удается преодолеть амбиции и объединиться. Но в последнее время все больше говорят о том, что найден устраивающий весь оппозиционный спектр кандидат. Это спикер парламента Нино Бурджанадзе. На днях ее поддержали представители грузинской интеллигенции -- те, кого всегда лелеял Шеварднадзе, к мнению кого он прислушивался. К спикеру со словами поддержки пришли Софико Чиаурели, Эльдар и Георгий Шенгелая, Резо Чхеидзе. В Грузии это серьезный политический капитал.