Первая в этом году серьезная авиакатастрофа произошла вчера утром в Чечне. В пригороде Грозного вскоре после взлета с аэродрома военной базы в Ханкале потерпел аварию военно-транспортный вертолет Ми-8, принадлежавший 4-й армии ВВС России. Из 15 человек, находившихся на его борту, погибли четверо. По предварительному заключению экспертов, вертолет рухнул на землю из-за технической неисправности, хотя в спецслужбах республики не исключают и «традиционную» для Чечни версию подобных ЧП -- что машину могли обстрелять боевики.

По информации прокуратуры Чечни, Ми-8 поднялся в воздух с аэродрома в Ханкале в 9.35, на его борту находились три члена экипажа и 12 пассажиров -- группа мотострелков 42-й дивизии, следовавших на одну из горных застав на юго-востоке Чечни. Однако всего спустя минуту машина неожиданно потеряла управление и с высоты 30 метров начала падать. Машина рухнула на окраине поселка Новогрозненский. Учитывая небольшую высоту, Ми-8 при ударе о землю разрушился лишь частично и не загорелся, что спасло жизнь большинству находившихся в салоне людей.

Первые поисковые группы прибыли на место катастрофы уже через 15 минут. Как выяснилось, четыре человека -- два пилота и два пассажира машины, -- находившиеся в передней части вертолета, погибли на месте. 11 бойцов были эвакуированы и отправлены в госпиталь с переломами и сотрясением мозга. По словам медиков, сейчас состояние всех раненых оценивается как стабильное.

Для расследования обстоятельств катастрофы Ми-8 главком ВВС Владимир Михайлов вчера создал специальную комиссию, которая сегодня должна отправиться в Грозный. Вчера же следователи прокуратуры Чечни возбудили по факту катастрофы Ми-8 уголовное дело. Пока оно расследуется по статье УК о нарушении правил безопасности полетов и подготовки к ним, хотя рассматриваются все три возможные версии: ошибка пилота, техническая неисправность и обстрел с земли из автоматов или пулеметов.