В ночь на 3 июля ушел из жизни Юрий Щекочихин -- журналист, который первым на страницах центральной советской газеты не побоялся написать слово «мафия» не применительно к «загнивающему Западу». Его статья «Лев прыгнул» в «Литературке» вызвала в обществе настоящий шок, с которым и близко не сравнится реакция на нынешних оборотней. Впрочем, на счету Щекочихина разоблаченных оборотней -- из самых разных эшелонов власти и правоохранительных органов -- было более чем достаточно даже для такой большой страны. Ведь именно он одним из первых начал печатать в «Литературке» криминальные расследования, потом продолжил эту свою личную операцию «Чистые руки» в «Новой газете». Когда понял, что бороться одним только словом не получается, пошел в Госдуму. Не за мандатом и привилегиями и даже не за правом посылать чиновникам и милицейским генералам вместо журналистских вопросов депутатские запросы -- он искренне верил, что работой в думском комитете по безопасности, в комиссии по борьбе с коррупцией сможет принести больше пользы.

Он сам пришел в журналистику в 17 лет. А потом открыл дверь в профессию для таких же молодых и наглых романтиков -- почти десять лет он вел в «Комсомолке» страничку «Алый парус», давшую шанс на первую пробу пера многим нынешним обозревателям, спецкорам, да и главным редакторам. Поэтому можно даже не сомневаться, что дело Щекочихина будет продолжено, так же как имя его сохранится в написанных им статьях, книгах, пьесах, киносценариях. И, конечно, в памяти -- как профессионалов, так и читателей.