У нас привыкли ругать американское кино, но классический Голливуд плохо знают даже профессионалы. Поэтому, увы, есть шанс, что многие узнают о существовании великой актрисы Кэтрин Хепберн только из ее некролога. Смерть у убежденной атеистки Хепберн оказалась «мирной и непостыдной», как раз такой, о которой православные просят в своих ежедневных молитвах. Она умерла 29 июня в возрасте 96 лет в родовом имении в Оулд Сэйбруке, штат Коннектикут, в окружении родных и близких. Впрочем, у Кэтрин Хепберн тоже была своя религия -- работа и независимость. «Недостаток работы убивает людей», -- говорила она -- и продолжала работать всю свою жизнь. Своего последнего из рекордных четырех «Оскаров» она получила в 74 года за главную роль в драме Марка Райделла «На золотом пруду» (1981). А первый достался ей в 1933-м -- за «Утреннюю славу». По количеству номинаций на «Оскара» (12) в прошлом году ее обошла Мерил Стрип, но это уже не имеет никакого значения. Независимость ее вошла в легенды. Она никогда не пользовалась косметикой, третировала журналистов, отказывалась участвовать в рекламных кампаниях фильмов. «Человек, который одел женщин в брюки», -- одна из ее «кличек». «Первая леди экрана» -- другая. Еще одну -- box-office poison (яд для сборов) -- она получила в конце тридцатых годов, когда несколько фильмов с ее участием с треском провалились в прокате. Между прочим, среди этих «неудач» была и гениальная комедия Ховарда Хоукса «Воспитание крошки», признанная классика эксцентрики и виртуозного абсурда. Высокие скулы, высокомерный взгляд, хладнопламенный темперамент, аристократическая четкость речи -- все это в конце концов обеспечило ей место в первом ряду американских актрис. Когда в 1938 году после кинонеудач она решила вернуться на Бродвей и сыграла в «Филадельфийской истории», успех вернулся к ней. Она проявила себя и талантливым бизнесменом: успела недорого купить права на экранизацию пьесы и с помощью режиссера Джорджа Кьюкора превратила ее в хит всех времен и народов, вышедший на экраны в 1940 году. А впереди были еще такие шедевры, как «Африканская королева» (с Хэмфри Богартом), «Внезапно прошлым летом» (с Элизабет Тэйлор и Монтгомери Клифтом), «Лев зимой» (с Питером О'Тулом) и девять лент со Спенсером Трэйси, любовная связь с которым продолжалась четверть века -- до смерти актера в 1967 году. В те редкие случаи, когда прессе все же удавалось взять у нее интервью, Кэтрин Хэпберн не щадила своих собеседников: «Боюсь ли я смерти? Вовсе нет. Вот умру, и мне уже не придется отвечать на ваши вопросы».