Пока все команды суперлиги находятся в отпусках, руководители клубов продолжают активную вербовку новобранцев. На российском трансферном рынке все сливки практически сняты, и теперь вектор селекционной работы в основном направлен на зарубежье. Чуть ли не каждый день появляются сообщения о приобретении игроков из Чехии и Словакии, стран, ставших для наших хоккейных «купцов» аналогом Турции для челноков. Но не обошлось и без появления совсем уж экзотического «фрукта».

«Нефтехимик» изрядно удивил болельщиков известием о заключение контракта с нападающим сборной Польши Лешеком Лашкиевичем, который может стать первым легионером из столь «передовой» хоккейной державы в нашей лиге. Правда, сам факт подписания договора не гарантирует поляку дебют в чемпионате России. По словам главного тренера «Нефтехимика» Владимира Крикунова, в соглашении есть специальный пункт, согласно которому Лашкиевич не получит компенсации за разрыв контракта, если не сможет пробиться в основной состав. Сделать это поляку ныне будет вдвойне трудней. Ведь нижнекамский клуб уже подписал контракт с двумя финнами -- Яни Ринтаненом и Теро Лехтеря, а также чехом Патриком Лужей. К тому же в суперлиге в заявку на матч нельзя включать больше трех иностранцев.

Кроме того, «Нефтехимик» считается одним из самых невезучих клубов по части романов с легионерами. Своеобразным первооткрывателем небольшого индустриального города стал канадский голкипер Андре Расико, приехавший по ходу сезона 1999/2000. Обладатель перстня за победу в Кубке Стэнли в составе «Монреаля» запомнился не столько подвигами на площадке, сколько забавной интерпретацией фамилии, красовавшейся на его игровом свитере -- «Ракикот». Похоже, в Нижнекамске не нашлось эрудита, сумевшего объяснить работникам клуба, что в Канаде живут и франкофоны.

В следующем сезоне Расико сменил Паррис Дуффус, не раз защищавший ворота сборной США на чемпионатах мира. Но и его постигла та же участь. Он мог творить чудеса на протяжении всего матча, но в концовке пропустить нелепейшую шайбу. Секрет чехарды «детских» ошибок раскрылся только в конце сезона. Обследование показало, что у Дуффуса серьезные проблемы со зрением, но его агент, сосватавший «полуслепого» вратаря об этом скромно умолчал...

В прошлом сезоне в Нижнекамск приехали два именитых игрока из Словакии -- ветеран сборной Станислав Ясечко и лучший бомбардир национального чемпионата Рихард Шехны. Но и им проявить себя в суперлиге не удалось. Как знать, может быть, именно легионер из Польши сможет снять некое проклятие на иностранцев с «Нефтехимика».

Если Лашкиевич дебютирует в суперлиге, то займет второе место в рейтинге гастарбайтеров из самых нехоккейных стран в клубах нашего элитного дивизиона. Пальму первенства в любом случае оставит за собой югославский форвард Иван Прокич, который нежданно объявился в составе ЦСКА по ходу сезона 1994/95. Как и зачем он оказался в столичном клубе, так и осталось загадкой. Его показатели впору заносить в книгу антирекордов. В семи матчах Прокич не только не смог набрать ни одного очка, но и умудрился ни разу не бросить по воротам! Правда, нескольких уроков мэтра тренерского цеха Виктора Тихонова хватило югославу, чтобы со временем стать главной звездой национального хоккея. В минувшем сезоне он стал лучшим бомбардиром первенства мира в третьем дивизионе, набрав 21 (5+16) очков в пяти встречах!

В прошлом чемпионате России планка рекорда по количеству «варягов» из дальнего зарубежья в клубах суперлиги поднялась до отметки 39. В апреле на совете ПХЛ было принято решение об «амнистии» игроков из Белоруссии, Украины и Казахстана, которые теперь не считаются иностранцами. Несложно предсказать, что все клубы постараются максимально заполнить квоту на легионеров игроками из Европы и Северной Америки. Половина команд сделала это уже к началу лета. А значит, жить рекорду осталось до сентября, а поход на хоккейный матч все больше будет напоминать о школьных уроках географии.