Нынешний Открытый чемпионат Франции чрезвычайно богат на сенсации. Приятно, что часть из них сотворили россиянки. Вера Звонарева в четвертом круге выиграла у третьей ракетки мира американки Венус Вильямс, а Надежда Петрова, одолевшая Дженнифер Каприати, стала единственной теннисисткой в квартете полуфиналистов, не входящей в число 50 лучших по рейтингу ВТА.

Еще более непредсказуемые вещи происходят в мужском одиночном разряде. Главным возмутителем спокойствия стал голландец Мартин Феркерк, пробившийся в полуфинал после изнурительного пятисетового поединка против признанного мастера игры на грунте, победителя «Ролан Гаррос» 1998 года испанца Карлоса Мойи -- 6:3, 6:4, 5:7, 4:6, 8:6. Эта встреча длилась 3 часа 52 минуты, причем голландец значительную долю очков (27) добыл непосредственно с подачи, после которой скорость полета мяча неоднократно зашкаливала за отметку 200 км/час. Феркерк в свои 24 года лишь пятый год в профессионалах, причем за три первых сезона карьеры он провел всего четыре матча на турнирах АТП, и только в прошлом сезоне Мартин стал регулярно появляться на крупных состязаниях. Полной неожиданностью для специалистов стала его победа на турнире в Милане в январе нынешнего года, где в финале голландец обыграл самого Евгения Кафельникова и получил первый титул. Затем у Мартина наступила откровенно провальная серия, когда из 11 официальных матчей он смог уйти с площадки победителем только два раза, а на очередном турнире «Мастерс-серии» Кафельников смог взять у своего обидчика достойный реванш, обыграв Феркерка в четвертьфинальной встрече. «Раньше я был очень ленивым спортсменом, -- считает голландец, занимающий 46-е место в мировой классификации. -- Даже считал, что попасть в первую сотню рейтинга АТП для меня было неразрешимой задачей. Но потом обстоятельства сложились так, что дело потихонечку пошло. Мне кажется, именно нынешний сезон может стать в моей карьере самым звездным. Поэтому я не имею права расслабиться хоть на минутку. Надо ловить удачу, пока она покорна и находится близко».

В полуфинале «летучий голландец» сыграет с аргентинцем Гильермо Кориа, заставившим в четвертьфинале зачехлить ракетку самого Андре Агасси -- 4:6, 6:3, 6:2, 6:4. Южноамериканец продемонстрировал хорошую способность быстро восстанавливаться после огромных физических нагрузок. Промучившись почти пять часов в поединке со своим земляком Мариано Забалетой, Кориа в состоявшейся на следующий день встрече с Агасси выглядел вполне свежим турнирным бойцом. Уступив первую партию, Кориа не пал духом и в следующем сете имел восемь брейк-пойнтов, из которых реализовал только два, чего вполне хватило для того, чтобы сравнять счет в матче. Аргентинец начал доминировать, в то время как у Агасси окончательно разладилась подача. В третьем и четвертом сетах Кориа полностью диктовал свои условия оппоненту, который после вылета австралийца Ллейтона Хьюитта считался главным фаворитом турнира.

В женском парном разряде россиянка Елена Лиховцева вместе с Карой Блэк (Зимбабве) успешно преодолела барьер четвертьфинала. А вот пара Елена Бовина -- Алисия Молик уступила дуэту Хантухова--Рубин -- 1:6, 3:6.

Несмотря на то что решающие поединки за титулы во всех разрядах пока не сыграны, уже можно говорить об отдельных изменениях в мировом рейтинге. Вера Звонарева выполнила свою задачу-минимум в нынешнем сезоне, ворвавшись в первую двадцатку, а Елена Бовина ее покинула. Бельгийка Жюстин Энин-Арденн потеснила с третьей строчки американку Венус Вильямс. У мужчин неофициальное звание первой ракетки России Евгений Кафельников отобрал у Марата Сафина, опередив его во вспомогательном рейтинге АТП.