Год назад казалось, что неопределенности в шахматном мире положен конец. На объединительном совещании в Праге с участием сильнейших шахматистов планеты ФИДЕ наметила новую систему розыгрыша первенства мира, благодаря которой в 2005 году шахматный мир получил бы единого чемпиона. Однако прошел год, а воз и ныне там. Более того, если верить последней информации от организаторов стыковочных матчей с участием чемпионов мира по линии ФИДЕ и компании Einstein TV, события стали развиваться по худшему сценарию. Теперь уже понятно, что объединительный матч, намеченный в Праге на ноябрь этого года, не состоится. Не состоится прежде всего потому, что до сих пор неизвестны итоги отборочных поединков.

В канун майских праздников появилось заявление от Мигеля Кинтероса, одного из организаторов матча Каспаров--Пономарев, что в связи с нехваткой средств этот поединок, который должен был начаться 19 июня в Буэнос-Айресе, переносится на конец года, предположительно на ноябрь--декабрь. Правда, в последовавшем за этим сообщением интервью президента ФИДЕ Кирсана Илюмжинова он заверил, что этот матч будет проведен в намеченные сроки. Однако с их приближением президент ФИДЕ стал менее категоричен. В конце мая в интервью газете «Спорт-экспресс» Илюмжинов, сообщая о переговорах ФИДЕ с организаторами матча, отмечает, что «отказа с их стороны пока нет, но если они сообщат, что не могут провести матч в намеченные сроки, то тогда мы будем действовать, исходя из новой ситуации».

Что касается матча Крамник--Леко, то в конце мая компания Einstein TV распространила пресс-релиз, в котором сказано: «Мы оказались не в состоянии обеспечить финансирование призового фонда матча на звание чемпиона мира по классическим шахматам в полном объеме. Война в Ираке вкупе с нестабильной экономической ситуацией ослабила коммерческую привлекательность матча до такой степени, что ни один из потенциальных спонсоров не пожелал вкладываться в матч, не видя гарантированной отдачи».

Можно подвести некоторые итоги резко затормозившего объединительного процесса: чемпион мира ФИДЕ Руслан Пономарев может завершить свой двухгодичный срок «короля» в декабре 2003 года, так и не продвинувшись дальше, чемпион мира по классическим шахматам Владимир Крамник оказался заложником финансовой несостоятельности фирмы Einstein TV, а остальным потенциальным претендентам, в том числе перспективной молодежи, придется подождать решения ФИДЕ. По мнению активно участвующего в шахматной политике председателя комиссии ФИДЕ по печати Александра Рошаля, главного редактора журнала «64-Шахматное обозрение», несомненным реальным достижением ФИДЕ на пражском совещании 2002 года является то, что звание «чемпион мира» перешло под ее юриcдикцию. Это отмечено в первом пункте итогового протокола. Таким образом, проблема единого чемпиона мира в руках ФИДЕ, которой рано или поздно предстоит принять решение. Насколько быстро она это сделает, и зависит и ее авторитет.