На Открытом первенстве Франции каждый из конкурентов сыграл минимум по три матча, а значит, случайных людей, то есть тех, кому повезло при жеребьевке в первых раундах, уже не осталось.

Стройными рядами идут фаворитки женских соревнований к решающим матчам, причем, что любопытно, до матчей 1/8 финала ни одна теннисистка из первой восьмерки не оступилась. Особенно впечатляющей является поступь первой ракетки мира американки Серены Вильямс, не отдавшей до сих пор конкуренткам ни одного сета. Более того, во встрече 3-го круга против австрийки Барбары Шетт темнокожая «железная леди» вообще не отдала конкурентке ни одного очка. 6:0, 6:0 -- более чем унизительный счет, тем более на такой поздней стадии соревнований.

Под стать Серене Вильямс начала турнир и восстановившаяся после травмы россиянка Надежда Петрова. За первые три матча Надежда отдала соперницам всего восемь геймов. Особенно показательной выдалась ее встреча третьего круга против американки Мариссы Ирвин. Всего лишь 46 минут понадобилось Петровой, чтобы вырвать победу, -- 6:1, 6:1. А ведь она сражается на «Ролан Гаррос» на три фронта -- кроме одиночки, еще в парном разряде и в смешанном. Причем в миксте напарником россиянки является голландец Пол Харрхус, с которым Евгений Кафельников в мужском парном разряде пытается отстоять прошлогодний титул. Пока за шесть дней Надежда сыграла шесть матчей, не проиграв ни одного. Замечательный результат! Но вчера поздно вечером ее экзаменовала грозная Дженнифер Каприати.

Помимо Надежды Петровой до четвертого круга одиночного разряда смогла добраться и Вера Звонарева. Ее матч против испанки Марии Санчес-Лоренсо выдался нервным и напряженным. Напомним, что Мария в первом круге выбила из сетки 13-ю ракетку мира Елену Дементьеву, и Вере представился шанс отомстить за соотечественницу. Начало встречи Звонарева--Санчес-Лоренсо превратилось в аттракцион неслыханной щедрости. Лишь в седьмом гейме одной из конкуренток, а это была Звонарева, удалось выиграть свою подачу. До этого девушки неизменно делали брейки. После этого подача у россиянки немного наладилась, она успела выиграть первую партию, но во второй все пошло по-старому. Один час 41 минуту продолжался этот матч, и все-таки Звонаревой первой удалось взять себя в руки и победить, не доводя дело до третьего сета, -- 6:3, 6:4. Тем самым Вера повторила прошлогодний результат, дойдя до четвертого круга. Тогда ее соперницей была Серена Вильямс, которая в итоге и выиграла «Ролан Гаррос». На этот раз россиянке досталась сестра Серены -- Венус.

Насколько предсказуемыми являются результаты матчей у женщин, настолько в мужской сетке с завидным постоянством появляются бреши в рядах фаворитов. Достаточно сказать, что из первой десятки «сеяных» теннисистов до 1/8 финала смогли добраться лишь пятеро: испанцы Альберт Коста (9-й номер «посева»), Хуан-Карлос Ферреро (3) и Карлос Мойя (4), аргентинец Гильермо Кория (7) и американец Андре Агасси (2). Легко заметить, что в этом списке отсутствует первая ракетка мира австралиец Ллейтон Хьюитт. Да, в субботу грянула сенсация -- Ллейтон, которого во втором круге едва не обыграл россиянин Николай Давыденко, не смог справиться в третьем круге с испанцем Томми Робредо. Причем поначалу австралиец выиграл два сета -- 6:4, 6:1, затем два отдал -- 3:6, 2:6. Казалось, что в пятой партии ему удастся все-таки дожать «земляного червя» Робредо -- именно так называют теннисистов-грунтовиков, способных вести затяжные матчи. Ллейтон повел 3:0, но тут словно кто-то отключил его от питания, и австралийский лев отдал шесть геймов подряд.