Мощная снежная лавина нанесла серьезный урон известному горнолыжному курорту в сочинском поселке Красная Поляна. Огромные массы снега -- по оценкам специалистов, не менее 1 млн кубических метров, обрушились как раз на то место, где год назад катались на горных лыжах Владимир и Людмила Путины. На этом участке комплекса на высоте 1144 метра над уровнем моря находились станции кресельной канатной дороги и другие сооружения, в том числе и кафе, в котором супруги Путины угощались блинами. Все строения или уничтожены, или повреждены, да к тому же погребены под семиметровым слоем снега.

Лавина сошла в понедельник, в 19.30. Страшно даже подумать о том, сколько людей пострадало бы, если бы обвал случился несколькими часами раньше, когда там были сотни лыжников и туристов...

Бедствие такого масштаба в этом районе произошло впервые, хотя лавины со склонов гор, по которым сейчас проходят лыжные трассы, срывались и раньше. Но раньше там стоял вековой лес, удерживавший снег. Но огромные площади леса были вырублены, образовались открытые пространства, позволившие разгоняться не только лыжникам, но и, как теперь стало очевидно, снежным лавинам.

Прямой же причиной лавинной опасности, создавшейся в эти дни в сочинских горах, была погода. За последнюю неделю на Сочи и его окрестности выпало гораздо больше осадков, чем за всю минувшую зиму. В горах шел снег, а на побережье Черного моря -- ливень. Вода пропитала почву, пласты грунта, не выдержав тяжести, стали рушиться, увлекая за собой находившиеся на них строения. Оползень развалил 55-метровый автомобильный мост, построенный в прошлом году и связывавший с городом два населенных пункта, в которых проживают 756 человек. К счастью, никто не пострадал.

А в другом районе курорта из-за оползня рухнул одноэтажный жилой дом. И в этом случае людям повезло: все успели покинуть разваливавшееся прямо на глазах жилище.