Уэнди Шерман, спецсоветник госсекретаря США по Корейскому полуострову, прибыла в Сеул из Москвы, где она обсудила с российскими дипломатами перспективы отношений с КНДР. Как стало известно газете «Время новостей» из информированных источников, американцы серьезно рассматривают инициативу Ким Чен Ира о готовности прекратить разработку своих ракет большой дальности в обмен на ежегодный запуск двух-трех северокорейских спутников. Напомним, что это предложение озвучил на Окинаве президент России Владимир Путин, ссылаясь на свою беседу с северокорейским лидером. Впоследствии, правда, искренность «любимого руководителя» на Западе была поставлена под сомнение: на недавней встрече с южнокорейскими журналистам Ким Чен Ир якобы назвал свой «ракетный» разговор с Путиным «шутливым». Шум, который подняли вокруг этого мировые СМИ, в Москве считают искусственным и направленным на то, чтобы сорвать дипломатические успехи России на Корейском полуострове. А сами слова главы КНДР, как утверждается, были вырваны из контекста.

Источники, близкие к переговорам, заверили газету «Время новостей», что предложение Ким Чен Ира обсуждалось совершенно серьезно, и северокорейский лидер попросил Владимира Путина сообщить о нем миру. Эта тема получила развитие и в переписке между Путиным и Ким Чен Иром, которые со времени встречи уже успели обменяться несколькими посланиями. Интерес г-жи Шерман к северокорейскому предложению свидетельствует о том, что в Вашингтоне не сомневаются в серьезности северокорейских намерений и «шуткой» их не считают.

Г-жа Шерман дала понять российским собеседникам, что Вашингтон хотел бы обсудить с Пхеньяном эту проблему на очередном раунде ракетных переговоров между КНДР и США. Судя по тому, что в преддверии этого события спецпредставитель побывала в Москве, госдепартамент не прочь задействовать на корейском направлении российский фактор. Впрочем, похоже, что Россия, не слишком озабоченная корейскими ракетами, вряд ли будет претендовать на особую роль в этом вопросе. Самим же американцам обсуждать ракетную проблематику с МИД КНДР будет непросто: слишком уж специфичен процесс принятия решений в Пхеньяне. До сих пор все попытки иностранных дипломатов разговорить северокорейских собеседников были безуспешны, они отвечали: «Это вопрос не МИД КНДР», строго следуя инструкции не обсуждать с иностранцами «внутренние дела КНДР». Северокорейский министр иностранных дел Пэк Нам Сун, встречавшийся в Бангкоке с Мадлен Олбрайт, вовсе ушел от разговора, напомнив, что это вопрос руководителей государств. Не исключено, что свои реальные требования Пхеньян еще не обнародовал: мало кто всерьез верит в то, что Северной Корее действительно нужны мирные спутники, возможно, что это только начало дипломатического торга.