Председатель Верховного совета Аджарии Аслан Абашидзе заявил, что он категорически против проведения на территории автономии планируемых на июнь учений НАТО Cooperativ Partner -- 2001. Тому, по словам Абашидзе, есть несколько причин. Среди них: полигон «Гонио», на котором должна пройти высадка морского десанта, принадлежит дислоцированной в автономии 12-й российской базе. К тому же, Аджария -- это курорты, и как отнесутся отдыхающие к тому, что рядом со знаменитыми пляжами Батуми, Кобулети и Зеленого Мыса появятся танки? И вообще, при нынешнем отношении центра к Аджарии и ее лидеру он не допустит введения в автономию каких-либо, в том числе натовских, вооруженных подразделений.

Июньские многонациональные учения -- первые, в которых должна участвовать Грузия, и для страны это событие первейшей политической важности. Теперь маневры придется переносить в менее подходящую для этого акваторию Поти. В прошлом году Аслан Абашидзе согласился снять свою кандидатуру на президентских выборах и сделал победу Эдуарда Шеварднадзе более легкой, но сейчас он вновь демонстрирует приверженность собственной политической игре. Возможно, он видит себя преемником Шеварднадзе через 4 года, но акценты расставляет уже сейчас.

Общеизвестно, что в Аджарии в отличие от остальной Грузии к российским военным относятся более чем благосклонно. Популярный грузинский политик, лидер республиканской партии Давид Бердзенишвили в интервью газете "Время новостей" сказал, что не только Россия, но и аджарские власти заинтересованы в сохранении на длительный срок военной базы в Батуми. "Россия, с одной стороны, будет до последнего отстаивать возможность военного присутствия на Черном море, с другой же -- председатель Верховного совета Аджарии Аслан Абашидзе видит в российских военных залог устойчивости своих позиций", -- сказал он. Правда, по его словам, есть и еще одно объяснение: отказ Аслана Абашидзе принять учения НАТО обусловлен и манией преследования руководителя автономии, который "ни коим образом не согласится на проведение маневров 4 тысяч неподконтрольных ему лично военнослужащих".

Аслан Абашидзе еще в 1997 году обвинил молодых и амбициозных политиков правящего "Союза граждан" во главе с председателем парламента Зурабом Жвания в подготовке в Аджарии переворота. Как сейчас пояснил Абашидзе, грузинский спецназ, который должен участвовать в учениях НАТО, мог бы спровоцировать переворот в Аджарии. При этом он даже не исключил вовлечения в эту провокацию и контингента НАТО, участвующего в учениях.

В Брюсселе могут улыбнуться, но в Тбилиси не до смеха. Аслан Абашидзе утверждает, что центральные власти в 1998 году разработали план вооруженного вторжения в Аджарию с целью свержения неугодных, пророссийских или слишком независимых руководителей, а различные силовые структуры Грузии якобы 14 раз пытались физически ликвидировать лидера Аджарии. Комментариев Шеварднадзе пока не последовало.