Лидер британского футбола «Манчестер Юнайтед» готов подписать соглашение с крупнейшей американской спортивной корпорацией, в состав которой входят обладатель Кубка Стенли NHL «Нью-Джерси Дэвилз», самая богатая бейсбольная команда «Нью-Йорк Янкиз» и клуб NBA «Нью-Джерси Нетс».

До последнего момента переговоры по поводу предполагаемого контракта держались в строжайшей секретности. Однако один из адвокатов, участвующих в подготовке соглашения, все же проговорился журналистам. Факт успешного завершения переговоров подтверждается и тем, что управляющий МЮ Петер Кинион вылетел в Нью-Йорк, где вчера вечером должен был поставить свою подпись под контрактом, сумма которого, по оценкам экспертов, должна стать рекордной для подобного рода сделок. «Потенциал нашего партнерства огромен, -- заявил г-н Кинион. -- Северная Америка -- это очень значимый рынок для нас. Тем более там работает такая фирма, как Nike, соглашение с которой у нас вступает в силу в 2002 году".

«Манчестер Юнайтед» считается самым богатым футбольным клубом мира. В 1998 году телемагнат Руперт Мэрдок предлагал за МЮ 1 миллиард долларов, но сделке воспротивилась антимонопольная комиссия Великобритании. В составе манкунианцев выступает самый высокооплачиваемый футболист Англии. Капитан МЮ Рой Кин получает около 50 тысяч фунтов стерлингов в неделю. Близки к этой цифре и заработки Дэвида Бекхэма, Гари Нэвилла, Райана Гиггза, Пола Скоулза, Энди Коула и Тедди Шерингема. Причем многие из них недовольны своими контрактами и требуют их пересмотра. Вполне возможно, что именно для сохранения этих игроков в своем составе руководство МЮ пошло на заключение «сделки века» -- именно так успели окрестить это соглашение ведущие английские газеты.