Глава правительства Израиля Эхуд Барак объявил вчера, что будет сражаться до конца за сохранение своего кресла. Сейчас он отстает от своего главного соперника, лидера правых Ариэля Шарона, на 20 пунктов. Но за четыре дня, что остались до голосования, штаб Барака надеется преподнести публике исторический сюрприз. Он намечен на воскресенье, но может сорваться в любую минуту.

Левые хотят доказать соотечественникам и миру, что договоренности с палестинцами вот-вот будут достигнуты. Переговоры в египетском городе Таба прошли на удивление хорошо, и, казалось бы, успех осталось только закрепить торжественным рукопожатием Барака и Ясира Арафата. Вот это рукопожатие, которое, как стало известно вашему корреспонденту, может произойти в воскресенье где-нибудь в Египте, готовится в эти дни в Израиле. Вчера советники Барака уже готовы были вылететь в Египет, однако Каир «по техническим причинам» принять израильтян не смог. Зато свои услуги в качестве хозяина «саммита последней надежды» предложил премьер Швеции Йоран Перссон.

Ранее Барак объявил, что никаких контактов с палестинцами до выборов уже не будет. Тем более что на форуме в Давосе глава автономии произнес зажигательную речь, где обвинил израильские власти в фашистских методах. Правда, публичные заявления, видимо, не вполне отражают реальную ситуацию. Высокопоставленные источники в палестинской автономии сообщили газете «Время новостей», что руководство во главе с Арафатом в эти дни бурно обсуждает вопрос: ехать ли в Египет. Мнения советников разделились. Одни считают, что помогать Бараку все равно что протягивать соломинку утопающему. Другие, напротив, полагают: надо сделать все, чтобы не допустить победы Шарона. На встрече лидеров настаивает экс-президент США Билл Клинтон, желающий поставить хотя бы символическую точку в своих мирных усилиях.

Тем не менее высокопоставленные палестинские чиновники пояснили вашему корреспонденту, что особого прогресса в Табе достигнуто не было. Да, там царила хорошая атмосфера, что подтверждают и израильтяне, но многие проблемы, особенно Иерусалима, так и остаются нерешенными. Острый спор продолжается и насчет еврейских поселений на Западном берегу Иордана, в секторе Газа израильтяне согласились ликвидировать часть поселений, но палестинцы требуют большего. Наконец, камнем преткновения остается вопрос о возвращении палестинских беженцев, что для Израиля смерти подобно даже чисто демографически: беженцев около 5 миллионов, что приближается к численности населения Израиля без палестинской автономии.

В предвыборном штабе Шарона на все это смотрят с олимпийским спокойствием. Вашего корреспондента там заверили, что «никакие исторические сюрпризы уже просто не успеют случиться, да и они вряд ли что-то изменят -- слишком поздно».