В субботу в словенском горном курортном местечке, расположенном недалеко от городов Блед и Поклюка, начнется ХХХVII чемпионат мира по биатлону. В течение десяти дней представители 31 страны разыграют 10 комплектов наград. Сборная России претендует на награды в каждой из дисциплин программы чемпионата.

Команда готовилась к чемпионату мира в итальянской Антерсельве, где в этом году прошли уже четыре этапа Кубка мира. Выбор места подготовки был обусловлен географическим положением Поклюки. Лыжный стадион расположен на высоте 1400 метров -- жить спортсмены будут в долине, а соревноваться в высокогорье. В составе мужской сборной -- сильнейшие на сегодняшний день стреляющие лыжники: трехкратный чемпион мира Виктор Майгуров, чемпионы и призеры чемпионатов мира Павел Ростовцев и Сергей Рожков, вернувшийся в сборную после перерыва Алексей Кобелев, а также молодые Михаил Кочкин и Андрей Прокунин. После долгих колебаний из состава команды был вычеркнут самый титулованный наш биатлонист, пятикратный чемпион мира и обладатель Кубка мира 1996 года Владимир Драчев. Вместо него в Поклюку приедет Сергей Коновалов. В составе женской сборной -- олимпийская чемпионка Галина Куклева, Ольга Пылева, Светлана Ишмуратова, Мария Стреленко, Светлана Чернусова, Анна Богали, а также заменившая заболевшую Альбину Ахатову Лилия Ефремова. В 2000 году в Холменколлене и Лахти у нас было четыре серебряные медали и два «золота» в эстафете. По словам тренеров, нынешний состав сборной готовится с прицелом на Олимпиаду-2002. Если россияне смогут бороться с такими сильнейшими биатлонистами, как Пуаре, Форсберг, Ниогре, и норвежскими эстафетными командами, это будет своеобразным детектором готовности российских стреляющих лыжников к Играм в Солт-Лейк-Сити.