Настоящая война между правительством и частью сенаторов развернулась из-за введенной кабинетом министров новой системы распределения квот на вылов рыбы. Согласно постановлению правительства, часть квот будет продаваться на специальных аукционах. После выхода этого постановления губернаторы основных «рыбных» регионов (Приморье, Сахалинская область) заявили, что этим документом государство просто губит их области и обрекает рыбаков на верную смерть. По их мнению, все квоты скупят богатые иностранцы, а отечественным рыбакам просто ничего не останется. Впрочем, по словам заместителя министра экономического развития и торговли Юрия Белецкого, иностранные компании будут допускаться на аукцион только по остаточному принципу (то есть они смогут претендовать только на ту часть квоты, на которую не нашлось покупателя среди отечественных компаний).

Кроме того, г-н Белецкий подчеркнул, что на аукцион будет выставляться лишь небольшая часть квот на вылов, а основная часть будет распределяться бесплатно. Так, по данным исполняющего обязанности председателя Госкомитета по рыболовству Александра Моисеева, межведомственная комиссия по проведению аукционов намечает выставить на продажу в 2001 г. квоты на вылов всего лишь 1,3 млн тонн рыбы (весь разрешенный объем -- 3,1 млн тонн).

Однако настоящая причина противостояния, видимо, кроется в другом. Выставляемые на аукцион квоты позволяют экспортировать продукцию, в то время как бесплатно распределяемые разрешают продавать рыбу только внутри страны. Ранее выдачей экспортных квот занимался комитет по рыболовству (при нем была создана корпорация, которая занималась этими вопросами). По словам информированного источника, тогда процесс выделения квот был непрозрачен, и к экспорту допускались только определенные компании. Сейчас правительство намерено сделать этот процесс абсолютно прозрачным и публичным, что, естественно, многим не нравится.

В противостояние Совета Федерации и Белого дома уже в ближайшее время может вмешаться Владимир Путин. В прошедшую среду сенаторы приняли обращение к президенту в связи с ситуацией, сложившейся в рыбной отрасли из-за изменения порядка распределения квот на «вылов водных биологических ресурсов». "Продажа квот на аукционах резко повысит себестоимость морепродуктов, сделает их неконкурентоспособными и приведет к вытеснению отечественных рыбодобывающих предприятий", -- отмечается в документе. Сенаторы попросили президента отменить постановление о квотах и сохранить на 2001 г. ранее действующий порядок вылова.