Во Франции завершились матчи предварительного этапа чемпионата мира по гандболу среди мужских команд. Сборная России заняла в своей группе «D» в Дюнкерке первое место и теперь 31 января в 1/8 финала турнира встретится с командой Южной Кореи.

Россияне на первом этапе выиграли четыре матча (у Саудовской Аравии -- 29:18, Украины -- 30:27, Туниса -- 23:20, Словении -- 33:30) и один поединок, с норвежцами, завершили вничью -- 25:25.

-- Сборная нынешнего созыва по составу несколько отличается от той команды, которая выиграла «золото» Олимпийских игр, -- сказал главный тренер россиян Владимир МАКСИМОВ. -- Мы начали процесс смены поколений, который будет идти постепенно. На состязаниях такого ранга в Дюнкерке уже дебютировали молодые гандболисты из ЦСКА-«Спортакадемклуба» Виталий Иванов, Максим Денисенко и Артем Гриценко. Всем им я дал возможность вдоволь поиграть в матче с Саудовской Аравией, и, надо сказать, новички сборной выглядели неплохо. О том, что придется тяжело в игре с норвежцами, я предупреждал еще до отъезда во Францию. Скандинавы против нас действуют всегда с особым настроем. На первом этапе не ставилась задача выигрывать как можно с большим счетом. Меня в принципе устраивали победы с любым счетом, пусть даже и с преимуществом в один мяч. Турнир во Франции продолжительный, самые важные матчи начинаются со стадии плей-офф, и именно к этим поединкам все лидеры сборной должны подойти здоровыми.

-- Есть ли в команде травмированные?

-- Полусредний Сергей Погорелов сможет сыграть, наверное, только с четвертьфинальной стадии. Не до конца восстановился после травмы Василий Кудинов, но он уже проводит на площадке достаточно времени.

-- Мы можем ожидать повторения финала Россия--Швеция?

-- Не стоит зацикливаться только на этих двух командах. Плей-офф -- коварная формула, было бы хорошо, если бы мы смогли дойти до полуфинала. Что касается соперников, то помимо шведов на медали чемпионата претендуют и испанцы, и югославы, и, естественно, хозяева чемпионата -- французы. В 1/8 финала мы играем с Южной Кореей. За неделю до чемпионата мира нам пришлось с ними играть на международном турнире в Запорожье. Тогда выиграли у южнокорейцев девять мячей, но о том результате следует забыть. В Безансоне на матчах группы «С» находился президент союза гандболистов России Александр Кожухов, он нам сообщил, что южнокорейцы показывают здесь, во Франции, зрелую игру, действуют на высоких скоростях, очень подвижны. А в Запорожье с нами они встречались, еще не полностью акклиматизировавшись в Европе. Так что нас ждет довольно-таки трудный матч в Амневиле.